说到日本历史，中国人印象最深的就是著名的幕府时代。在长达千年的时光中，日本诸侯割据，豪强窃取政权，天皇成为任人摆布的木偶。

不过，在幕府时代来临之前，日本还有过一段中央集权的历史。在那时候，天皇真正执掌大权，全国上下皆由其掌控。

可能有些读者朋友会奇怪了？因为云石君在之前的《地缘政治32：为什么古代日本四分五裂》一文中，已经说到，支离破碎的地缘结构，决定了古代日本必然四分五裂。既然如此，日本为什么还能有中央集权的时候呢？

其实这其中很大程度上是中国因素导致。

为什么这么说？云石君在这里做个解读。

日本比较靠谱的发展史，源于中古时期的大和国。

早期的日本邦国（部族）林立，既没有统一文明，更没有统一的国家。不过到四世纪时，大和国取得了关西平原的统治权。而大和国的大王，也就是日本天皇的前身，大和国亦是日本国家和民族的渊薮。

大和国这次对关西平原占领，对日本后来的历史至关重要。因为无论在传统的农耕时代，水量丰沛的低地平原，都是文明发展的最基本、也是最重要的先决条件。

日本境内多山，适合农耕的低地平原本就不多。而这为数不多的平原中，以后来的京都——大阪为主轴的关西平原，与以东京——横滨为核心关东平原体量最大，地缘实力远在其他板块之上。是日本仅有的具备辐射全国能力的两大核心地缘板块。

而在当时，关西的地缘价值又远在关东之上。虽然体量上关西不如关东，但关西平原更为靠西，能更好的接受来自东亚大陆的华夏文明辐射，还天然辐射濑户内海的高价值低地。由于日本整体地缘实力有限，本土文明发展极其落后。所以接受当时世界最强文明的辐射，能大幅提升关西平原的地缘价值，从而使它能够积蓄出压倒关东平原的实力。

在这个基础上，大和国开始了它的扩张征程，并最终在5世纪（也就是中国的南北朝）时，占领了除北海道外的日本大部分地区。

但是要特别说明的是，这种所谓的占领，并不是中国秦汉以后的大一统中央集权，而是周朝式的分封诸侯。除了关西核心区外，其他部分的土地都被分封给皇室和贵族，他们虽然臣服于中央，但在内部均保留几乎绝对的自主权。

为什么会这样？在云石君看来，这还是文明发展水平导致的。

要实现大一统，物质上有个基本条件，就是内部各板块之间的地缘联系必须紧密到一定程度——形象点说，就是必须有便捷的水陆通道相连接。有了这个先决条件，各板块才能在文化和经济上连为一体，中央朝廷也才可以对各个地方实现直接掌控。

但是，陆路上修驿道是要花钱的；至于水路，要能适应近海航行，低级的独木舟肯定不行，同样需要建造像样的楼船。

可是，此时日本文明发展水平依旧不高，仍处奴隶社会，比中国的西周时期强不了多少，没那么多资源来办这些事儿，所以只能跟西周一样采取分封，各家自管一块，政治上臣服于大和国就成。这时候的大和国大王，也就相当于西周天子，虽为天下共主，但除了本部核心区，其他地方却只能假诸侯之手间接控制。

到6世纪时，形势发生了变化。一方面，经过百年经营，其他地缘板块的实力大有提升，大和国本部的实力优势相对缩小；另一方面，当时文明水平下可以开发的土地已被瓜分殆尽，再想通过扩张获得地盘已不可能。

于是，有实力的诸侯开始挑战大和国；中央朝廷内部，有资格获得封地的皇族和贵族也开始闹事，大家都希望通过挖大和国的墙角，以壮大自身。

这基本上就是中国西周末年的态势。分封制已无以为继，皇室统治面临巨大威胁。如果继续下去，大和国最好的结局也就是沦为东周，稍有不慎，万世一系的天皇家族就在此终结了。

不过大和国和皇室却避免了这种悲惨命运。而它之所以能做到，原因还在中国。

此时的中国，正好进入隋唐时代，文明发展水平在这一时期大幅提升。

作为最容易承接中国辐射的主体地缘板块，关西这一次又借了中国的东风。在吸收中国新式文明的成果后，大和国的实力又一次明显抬升，进而获得了对其他地缘板块的明显优势。

日本历史上著名的大化革新，就是在这一历史背景下产生的。正因为本部的实力骤增，大和国才能压制住来自各方诸侯的威胁。

而大化革新的意义还远不在于此，由于此时日本文明水平已经发展到一定程度，已有一定的资源，来构建起码的内部交通体系；再加上中国新式文明的熏陶，使日本在技术和政治体制层面都获得了跃进，这一系列客观条件，加上大和国本部的超强实力，使得日本第一次有了实现中央集权的可能。

首先被削除的是本部内部的豪族。通过内部集权，本部可以凝聚出一统天下的实力，进而带来巨大的整体收益。所以大和国本部的集权派迅速壮大，最后压制住旧贵族——这与秦国的商鞅变法类似。

而在完成内部整合后，依靠强大的实力，本部成功压制四方，最后完成了统一，历史第一次建立起中央集权的政权。正是这一时期，“日本”这个名称正式出现，至于大和国大王的称谓，也被“天皇”所取代。 在大化革新大功告成后，日本由分封制的飞鸟时代，进入中央集权的奈良时代和平安时代。

对天皇家族来说，中央集权当然是他们最喜欢的政治体制。如果能在这个体制下万世一系，那才是最为完美的——至少奈良时代和平安时代早期的天皇们，肯定做过这样的美梦。

但是，这样的美好岁月并没有持续太久，从平安时代中期开始，日本进入摄关政治时期，天皇被架空。而再往后，随着源平相争、镰仓幕府、室町幕府、安土桃山时代、江户幕府，在长达千年的岁月里，日本重回割据，再也没有出现过中央集权，天皇更是被彻底架空。

在这里，大家肯定有个疑惑：为什么日本的中央集权无法持续？

在云石君看来：中央集权之所以能出现，有一个内部的地缘条件，就是本部的核心地缘板块，有着压制其他次级地缘板块的绝对实力。

在大化革新后，以关西平原为核心的日本本部，确实取得了压倒各方的强大实力。但是，这份超强的力量，并不完全是基于关西平原本身的地缘实力而生，而是在很大程度上借了中国的东风，凭借先发优势取得。换句话说，这种优势只是技术上的，而非与生俱来的。

但随着岁月的流逝，关西平原技术上的优势逐渐扩散，其他地缘板块的文明程度也追了上来。随着先发优势被填平，关西平原在体量上又没有明显优势——尤其是关东平原，地缘实力更在关西之上。这样一来，再想凭借关西压制全国可就难了。

这就是日本和中国的不同之处。作为中央集权的典型代表，早期中国依靠黄河流域的地缘实力，便足以压制各方。后来，虽然随着文明发展和技术扩散，长江流域的地缘实力充分释放，并超越黄河流域；但二者在地缘关系上却十分紧密，所以不仅不构成冲突，反而整合成了超强版的长江——黄河文明，进而为中央集权提供了更为强大的支持。

可日本没有这样的本钱。关西平原不仅实力有限，而且还和关东平原构成地缘冲突，而农耕时代日本的文明发展水平，又无法将二者予以整合。

所以，在中国红利消耗殆尽后，关西非但再无力控制全国，与关东的冲突也逐渐激烈，最终导致了日本中央集权的崩溃——并且，终整个农耕时代，无力再次统一。

地缘结构决定了，中央集权的崩溃，是古代日本历史发展的必然结果。

可是，又一个问题来了，天皇为什么还能存在？而且，在诸侯割据，纷争不休的千年时光里，天皇家族一直仍保留着名义上的统治权；那么多掌权者，没有一个想过废除这一制度。

难道军阀们都是活雷锋？还是他们天生命J，就喜欢留个大爷当自己的主子？两者都不是，他们之所以如此，也有自己不得已的苦衷。这其中内幕，云石君下一节继续解读。

注：本文为云石地缘政治系列第34章：日本篇之第3部分。喜欢的朋友可以关注云石微信公众号：yunshi911（长按可复制），订阅作者系列文章。