世界各军事航空大国所发展的各型作战飞机、运输机、轰炸机都有国内命名和国外命名。美国近代的三代四代战斗机都有威猛的名字，但是在为中俄战机命名时却不严谨。美国的F16名字叫鹰隼，F15叫鹰，F18叫超级大黄蜂，F22叫猛禽，都是自然界食肉的猛禽。苏俄战机就没有这么好听的名字了，米格29北约代号叫支点，苏27叫侧卫，而俄罗斯引以为傲的苏35战斗机因为是立足苏27平台的升级版，所以只能叫超侧卫而已。

军事评论员高峰认为，中国在国际军事航空界之前无法进入美欧俄的第一集团，而且在美欧看来引进和仿制苏俄技术的各型飞机并没有实现技术超越。所以从北约命名代号上就可以看出他们对中国战机性能和实力的轻视。下面就先了解一下中国曾经的和现役的一些主力战机，北约是如何给命名代号的。

歼5战斗机，仿制自前苏联的MIG-17，代号同为“Fresco”(壁画)、　歼-6战斗机，仿制自前苏联的MIG-19，代号同为"Farmer"(农夫)、歼-7战斗机，仿制自前苏联的MIG-21，代号同为"Fishbed"(鱼窝)、歼-8系列，北约代号"Finback"(长须鲸)、歼轰-7，北约代号"Flounder"(比目鱼)。　轰-5轰炸机，北约代号"Beagle"(小猎犬)、轰-6轰炸机，TU-16，北约代号"Badger"(獾)、运-8运输机，北约代号"Cub"(幼狐)、运-7运输机，北约代号"Coke"(焦炭)。

从上面这些中国引进发展的二代和二代半战机命名可以看出，北约基本都是以陆地和海洋小动物来命名，即便是歼8战斗机的长须鲸是大的海洋动物，但也不是凶猛的物种，而且有影射歼8的过时的超常机身的嫌疑。不过随着中国自主战斗机平台的陆续曝光和服役，貌似北约也开始积极正视中国空军战机的实力。

歼10战斗机是中国军迷人以为傲的中国空军现役首款全自主空优战斗机，但是在命名上北约开始并没有给予重视，而是给了一个更令人气愤的称呼—萤火虫。其刻意贬低的意图相当明显。不过也有说是歼十的后期北约代号是火鸟，这与萤火虫相比就相差万里了。歼11系列由于是引进的苏俄技术为基础发展的，所以被称为中国版侧卫。不过随着中国航母辽宁号的服役和两款四代机的亮相，外界开始真正重视中国军事航空的实力了。

中国航母舰载机歼15的北约代号是飞鲨，意思是会飞的鲨鱼，可见其对中国自主发展的优势舰载机的尊重。歼31的北约代号是矛隼，基本接近美军现役三四代战斗机的格式。在中国军事爱好者眼里最重要的四代机歼20，国内被称为猛龙，北约的命名代号是火焰牙。这个名字超出了之前以海陆空动物命名的范畴，很多人都不解其意。

军事评论员高峰分析认为，北约对于歼20的命名，可能参考了某些怪兽游戏中的凶猛厉害角色。火焰牙也可以被理解为火之牙，而火之牙是日本任天堂公司开发的热门掌机游戏《口袋妖怪》系列中的虚构角色怪兽中的一种。火焰牙（火之牙）在游戏中的对战说明是，能用带有火焰的牙齿啃咬，能令对手害怕或烧伤。

由于歼20是中国发展的立足2020年以后空军需要的主力装备，所以从上述游戏角色的能力来看，北约对中国歼20战斗机的定位还是给予了极大的尊重。不过由于四代战斗机的要求很高，歼20还处于实验试飞期，何时能批量入役实现战斗力还是未知数。这一点从“火焰牙（火之牙）”这个命名中也得到了充分的体现。因为在游戏中火焰牙（火之牙）的对战效果：10%几率令目标陷入烧伤状态。10%几率令目标陷入害怕状态。很符合歼20目前的进度和角色状态。

结语：从北约给中国战机的命名可以看出，中国军事航空发展和主力战斗机的成长历程。毫无疑问的是，从昆虫和海陆小动物，到现今的凶猛海空动物，体现了外界对中国自主空军装备发展成就和技术水平的逐渐认可。而四代战机歼20和猜测中预研的五代机以及大型运输机，将使中国军事航空跻身世界一流大国行列。