在印度空军所配备的各型战斗机里，苏俄米格战斗机一直受到印度空军的重用，从苏联1963年供应MIG—21F以来，印度空军曾经使用过除了MIG—31之外的各款米格战斗机，使用数量最多的MIG—21，总计接收约900架(其中的580架是在印度组装或制造)，鼎盛时期拥有20个中队在同时服役，而MIG—21和MIG—27都在印度国内获授权组装生产。

在各款米格战斗机里，印度空军所配备MIG—21家族机型相当完善，包括第—代的MiG—21F／FL、第二代的MiG—2lPFMA／M／MF、第三代的MiG—21bis、双座战斗教练机型的MiG—21U／UM／US等，同时配备在攻击中队、防空中队以及训练单位内。非常特别的是，印度空军的MiG—21机群同时配备苏制R-60和法制R—550两种近程空对空导弹，不过一般都是使用俄制导弹来执行任务。

尽管曾有过辉煌的服役纪录，MiG—21印度空军的历史正进入尾声，由于印度研发轻型战斗机(LCA)的进度落后，迫使印度空军对MiG—21bis机群进行改进，作为国产LCA战斗机服役之前的过渡性战斗机。总计有125架MiG—21bis将升级为MiG—2lUPG的规格，MiG—21UPG的主要改进项目与MiG—21—93相同，但换装了一些印度自制与欧洲制造的航电装备，像从LCA战斗机计划所发展的IFF和电子战干扰装置；法制座舱显示器、任务计算机、数字地图显示器、惯性导航系统、头盔显示器等以色列制雷达警告接收器、无线电系统、诱饵发射器等。

苏制装备的改进核心是换装“长矛”(Kopyo)式脉冲多普勒多功能火控雷达，最大探测距离57千米，最大战斗距离45千米，最多能同时追踪8个空中目标，并攻击其中的2个。在武器系统方面，MiG—21UPG可配备完整的俄制空对空和空对地武器，例如R—77、R—73、R—27等空对空导弹以及KAB—500KR电视制导空对地导弹等，具备现代化多重作战功能，特别是增加中程空对空导弹，使其制空能力大幅提高。印度空军在2001年底首度公开一架完成性能升级的MiG—2lUPG。

不过作为苏联米格战斗机的最大海外使用国，印度空军的使用记录却不敢令人恭维。在20世纪的最后10年总共在各种事故损失了超过200架各型飞机(1991—1998年共折损194架飞机)，比照印度空军的作战部队规模，这个失事数量相当惊人。印度国防部长安东尼曾向印度国会报告，自1966年开始服役以來，872架米格战斗机已坠毀482架，折损171名飞行员，相关事件造成39名平民和8名其他军种人員丧生。因此在印度空军内部，米格21战斗机被称为寡妇制造者和飞行棺材。

印媒称，今年8月24日，又一架米格-21型战斗机坠毁后，一位前空军飞行员將印度空军告上了印度的最高法院，法院责令印度空军公开数据。这位名叫萨吉特·辛格的军官指控印度空军使用米格-21战机“侵犯基本生命权，特別是享有安全工作环境的权利”，违反印度宪法 第21条，应该全部销毀。

军事评论员高峰认为，造成如此大量的米格21战斗机非战争折损的主要原因有两点。一是印度航空企业的技术水平较差，这一点从其后期花费30多年时间开发的LCA战斗机至今迟迟不能定型服役也可以看出来；其二是苏俄已经退役了全部米格21战斗机，因此印度现有米格21战斗机零部件只能靠印度航企自己生产，而这些零部件恰恰是造成印度空军米格21战斗机大量坠机的主要原因。