今年对于朝鲜半岛可谓是多事之秋。继8月份朝韩两国围绕“地雷伤人事件”关系持续紧张后，久未传出消息的朝鲜核问题再次浮上水面。据朝中社9月15日报道，朝鲜宁边核设施已恢复全面运转，正致力于改善核武器的质量与数量。报道引述朝鲜原子能研究中心总监的话表示，朝鲜已完全准备好，随时应对美国核武器的敌对状态。当天，朝鲜国家宇宙开发局局长也表示，在朝鲜劳动党建党70周年（10月10日）之际，“朝鲜的卫星”会在“党决定的时间和地点飞向高空”。鉴于核弹道导弹实质上就是运载火箭技术与核技术的结合，朝鲜此番表态立刻引发广泛关注，而朝鲜究竟具备何种核武器的研发能力，也为外界画上了一个巨大的问号。

图注：2006年10月9日，朝鲜咸镜北道首次核试验区域的卫星照片

事实上，核武器根本就不像某些人想象的那样有多么“高大上”，只要具备充足的核原料，哪怕是手工作坊都能加工出“枪版”原子弹。上世纪90年代，美国一家杂志就曾刊登过出售私人原子弹的广告：“诚意出售原子弹一枚,价格从优,欲购从速。”洛杉矶的一个名叫吉姆的工程师汇款后很快收到了货物，当他打开包装箱后大吃一惊：凭自己作为核专家的经验与知识断定，他收到的确实是一枚货真价实的原子弹。而在互联网遍布世界没一个角落的今天，关于原子弹制造方法、加工工艺等方面的资料几乎唾手可得。虽然这种简陋的土制核武器杀伤力很小、仅仅能达到脏弹的当量级别，然而用于“唬人”仍然基本够用。

原子弹的加工技术不难掌握，同样，获取核原料也绝非难过登天。近些年来，走私、贩卖核原料的事件时有发生，获得一些核原料用于小规模核试验根本不是难事。而且，朝鲜本身就是一个富铀国，其铀矿储备相当丰富，根本不用铤而走险从别国走私核原料。早在二战时期，日本就曾计划在朝鲜黄海道的一个矿山开采铀矿制造原子弹，后因日本战败不了了之。然而，朝鲜多铀矿这一点还是很快引发了关注。据称，早在1947年，朝鲜就曾在前苏联专家的协助下着手勘探铀矿，并在1949年至1950年于大同、新津等地进行过大规模的铀矿开采工作。根据1964年以后勘探所得资料，朝鲜全国铀矿储存量约400万吨，这一数目远超朝鲜研发核武器所需的数量。而制造原子弹的另一种主要原料石墨，在朝鲜也有非常大的储备量。

图注：朝鲜主要铀矿分布示意图。作为一个富铀国，朝鲜在制造原子弹的原料方面并不存在储量问题

当然，朝鲜并没有对于那种很容易被识破的“枪版”原子弹产生兴趣，而是对在战争中能够起到至关重要的作用的大当量原子弹更加偏爱。为此，朝鲜进行了大量的核技术研究工作，并与巴基斯坦、伊朗等国私下里达成了核技术方面的合作。

简而言之，如果朝鲜确实想制造核武器，那么哪怕仅仅是象征性地拥有几颗原子弹并不是什么难事。据美联社报道，2002年美朝协议破裂后，朝鲜便加速了核武器制造进程，甚至将储存的浓缩铀的80%都用来制造核武器。截止2008年，朝鲜已90余千克的铀，足以制造8至17枚原子弹。那么，为什么到现在国际社会仍然无法确认朝鲜是否拥有核武器，而朝鲜又为何对于核技术乐此不疲？这要从核武器的分类开始说起。

众所周知，我国于1964年10月16日试爆成功第一颗原子弹，于1966年12月28日试爆成功第一颗氢弹。之所以要在如此之短的时间内完成氢弹的实验任务，除了当时过于严峻的国防安全形势，也与氢弹本身的特性有关。氢弹被称作“热核武器”，其原理是利用原子弹爆炸的能量点燃氢的同位素氘、氚等质量较轻的原子的原子核，通过发生核聚变反应（也就是热核反应）瞬时释放出巨大能量。从当量上来看，原子弹只有几百至几万吨级TNT当量，而氢弹则最大甚至能达到几千万吨级。由此可见，氢弹的威慑性和实战杀伤效果，远非原子弹可以相提并论，这也是目前拥有氢弹的国家竭力防止其他国家获取制造氢弹的能力的原因。

根据美国核裁军研究机构“科学与国际安全研究所”对宁边核设施的卫星照片的分析，朝鲜已经在5兆瓦核反应堆设置了辐照孔道，可以通过这一辐照孔道获得放射性同位素之一的氚。作为核聚变不可或缺的燃料，氚在自然界仅微量存在，无法通过开采获得，只能借助核反应获得。目前尚无证据可以证明朝鲜拥有足够数量的可以制造氢弹的氚，而根据“科学与国际安全研究所”的说法，“科学界目前推测，朝鲜还没有解决技术上的问题”。但即便如此，朝鲜重启核设施，仍然可以证明朝鲜并未放弃拥有热核武器的努力。

图注：氢弹爆炸时产生的蘑菇云。从照片中可以直观看出氢弹的巨大破坏性，这也是朝鲜一直谋求拥有氢弹的最直接原因

朝鲜原子力研究院负责人在接受朝中社采访时声称，朝鲜的科学家和技术员们一直在“稳定改善国家的核武器的质量与数量”。该负责人同时还警告，朝鲜已经准备好了“用核武器随时”应对美国的敌意。从朝鲜的此番言论来看，朝鲜未来会不会掌握热核武器，是个非常值得关注的情况。而未来朝鲜半岛究竟能否实现“无核化”，也变得越来越不乐观。