长期以来，关于日本人起源问题，一直争论不休。从日本的服饰、文字以及名字来看，似乎跟中国都有不解之源，于是，一大批日本先人来中国探索中国与日本的渊源。在古代，尤其是在大唐时代，不断有日本遣唐使来中土探索究竟。以至于，中日渊源一直被两国人不断研究。

时间来到1984年，一个名为鸟越宪三郎的教授，对外宣布，云南是日本人的发源地，一时间引起世界震惊。鸟越宪三郎一直致力于社会人类文化研究，经过长期研究，他发现日本人在体质上所具有的胎斑渊源是云南，这是一个旁证，证实这个地区是日本人的发源地。他认为，对被认为是从云南南下的泰国山岳地带(泰国北部)的少数民族进行了实地考察，结果发现了所有婴儿的臀部有胎斑。

为此，4年后，日本记者们抵达云南，对日本人起源问题，要一探究竟。此后，日本学者推论又由“日本人起源于云南”，进一步演绎为“日本人的祖先为云南的少数民族”，其范围与核心，基本圈定为彝族、哈尼族、傣族等多种说法。

鸟越宪三郎认为，云南石林等地撒尼人的“火把节”，与日本的“孟兰盆节”相似，在日本的纪伊半岛，同一天也举行“火把节”，而在日本南部纪伊半岛的神户、京都、大阪、奈良、和歌山等地，正是中国传统文化在日本表现最为集中的地方。

不过，也有日本人发现，云南哈尼族与日本大和民族的信仰十分相似。在诸神中，日本族最有权威的“天照大神”和哈尼族的“阿匹梅烟”都为女性，亦同是太阳神；日本崇拜“谷神”并奉樱花为国花，哈尼族也崇拜“谷神”，并视樱桃树、樱桃花为神花。

当然，佐佐木、鸟越宪三郎也认为，从云南南下的泰国山岳地带的少数民族，所有婴儿的臀部都有胎斑，日本人恰有这一人种胎斑的类似性。

从上面的证实，不难发现，日本人或许真的起源于云南少数民族地区，从语言来看，中国江南地区的语言发音又与日本发音极其相似。如此看来，中日有可能是同宗。