1991年2月24日到28日，以美国为首的多国部队对伊拉克发起了代号为沙漠军刀的作战行动。重创41个伊军师，歼灭科威特战区伊共和国卫队，俘虏伊军8万人。地面作战，是“沙漠风暴”整体作战战役中的至观重要一环。

“沙漠风暴”地面作战于2月24日拉开帷幕，地面作战的代号是“沙漠军刀”行动，“沙漠军刀”是“沙漠风暴”的一个环节，很多人理不清楚这个层次关系，因此造成了很多误解。多国部队在这一天依靠4个战役集群在500公里的战线上向伊军发起了强大的攻势。多国部队仅用100小时就全歼驻科伊军，顺利实现战役目标。

2月24日下午13时许，位于右翼的美第一机械化步兵师开始在布满铁丝网的复杂地带上开辟通路，夜幕降临时，该师突破伊军障碍中心地带。为使英军第一装甲师通过突破口向纵深进攻，美第一机械化师调整了其炮兵部署。由于英军第一装甲师无法在当晚通过突破口，美军第七军遂令迅速推进的右翼各部暂停前进。

美第一陆战远征部队是多国部队是最早发起进攻的集群，其最终目标是穆特拉山口和科威特市通往东北的道路。2月24日凌晨，该部第一陆战师由科威特南率先发起进攻，成功打开两个缺口，使多国部队得以在科威特境内建立起稳固的立足点。美第一陆战师先头装甲战斗群还采用第二次世界大战中的战术，绕过伊坚固设防点，从背后发动进攻，第一陆战师在伊军最坚固防线带一气突破了30公里，俘虏伊军4000多人。

同时，美第二陆战师穿过通路向伊军防线的纵深地带穿插，最终也推进了30多公里。

阿拉伯东线联合部队的进攻行动要比美军晚4个小时发动，其在伊军的布雷场开辟了6条安全通道，战前被人为威胁很大的伊军灌满燃油或水的堑壕，被多国部队轻易越过。第一天结束时，东线阿拉伯联军夺取了所有预定目标，俘虏伊军数千人。

北线联合部队是多国部队集群中发起进攻最晚的部队。2月24日下午16点，该集群编成内的埃及第三机械化步兵师、哈立德特遣队和穆桑纳特遣队开始向科威特境内伊军阵地发起进攻。不久，沙特和科威特的部队也发动了进攻。而叙利亚的第9装甲师作为北线联合部队的预备队，在埃及师后方跟进，以一个侦察营在右翼实施屏护作战，与美军第一陆战远征部队保持联系。

面对多国部队强大的空中和地面优势，伊军反击很难凑效。伊军大批士兵不堪忍受对方火力而选择投降，其许多士兵已经丧失了战斗意志。

2月25日，多国部队西侧，美军第18空降军继续向伊拉克纵深推进，法国第六轻装甲师在进攻发起后36个小时内就攻克了萨勒曼。而后，该师奉命停止前进，就地建立防御阵地，以保障右翼友军的安全。与此同时，美军第82空降师沿着法军轻装甲师后方跟进，进入作战基地。第101空中突击师实施了长途空中突击，由沙伊边界集结地域出发，向北奔袭280公里，在幼发拉底河南岸占领观察阻拦阵地。

当日，第18空降军各部在推进途中，建立了若干旅级防御阵地，俘虏伊军数千名。

25日，位于多国部队北线联合部队和美第一陆战远征队正面的伊第四军，也遭受了惨重损失。其第20和30步兵师已经丧失了战斗力，第21和第16步兵师则向阿里塞莱姆机场西、南方向败退。位于阿里塞莱姆机场以西的伊军第6师则在多国部队打击下严重减员。位于美军证明的伊拉克第七军的五个师，在美军强大压力下很快被孤立并且丧失战斗力。期间，伊军第12装甲师向东进英军发起反击，但是迅即被击败。到地面作战第二日结束时，伊军已经有3个军被毁灭打击，多国部队俘虏伊军已经3万多人。

海湾战争地面作战中，以美国为首的多国部队运用空地一体战役战术，充分发挥武器装备的技术优势和战役行动的整体效能，确保了对伊军强大军事压力和突击优势，显现出信息化条件下不对称战争诸多典型特征。其担任主攻，助攻，迂回，牵制的地面部队密切配合，互相支援，增强了战役机动整体效能，确保了对伊精锐部队的合围全歼。