日本可载直升机的大隅级坦克登陆舰在1998年服役之后，邻近各国都为此表示担忧，曾经常年沦为日本殖民地的韩国对此反应更为激烈，韩国海军在不久之后，即开始启动本国航母发展计划。

2005年7月，就在日本日向号直升机航母设计方案正式敲定前后，独岛号船体建成下水，2007年7月，该舰正式加入韩国海军服役，当时韩国总统卢武铉表示，独岛号表达了韩国的自主国防意志，是韩国海军发展的转机。

独岛号采用了直通式甲板设计，可以起降直升机或者垂直起降的战斗机，额定载员700人，标准排水量13000吨，满载排水量19000吨，长199米、宽31米，最大航速23节，可以搭载的兵器包括：10余架CH-60和山猫直升机，7辆两栖装甲车辆，10余辆坦克和两艘高速气垫登陆艇，具备投送登陆兵力、指挥、防空、反潜等功能。

独岛号采用钢制舰体，这和现代军舰上层建筑大多使用的铝制材料比起来，更加安全，不过重量会更大，其水线面面积系统很大，舰首部分略带舷弧，使该舰具有很好的压浪性能，减少了舰体的摇摆幅度，舰内划分为5个防火区和3个核生化防护区，配置的水密隔舱能保证相邻3个舱室进水，而船不沉。

从舰体纵向看，独岛号的舰体划分为15个甲板区，舰体下部的各个区域都是互不相通的独立区域，重要的区域包括：第一甲板区，这是上层舰岛所在地，舰岛左舷是飞行指挥中心，舰桥的后部设有通信桅杆，紧接着是两个烟囱和远警雷达；第二甲板区，这里集中了操作室、登陆作战指挥室、主电信室、辅助办公室外，还包括一个医院设施，其中有3个手术台、病房和X光以及CT室，还包括一个牙医手术室和一个实验室。

第三甲板区，这里为飞行甲板，长179米、宽31米，设有5个直升机起降点，甲板上能够同时停放十架飞机，类似RH-53D海种马重型支援直升机以及海山猫多用途轻型直升机等都能上舰。韩国方面设想舰载直升机的具体任务是用5-8架直升机在30分钟内将登陆部队输送完毕，并同时担负登陆作战的空中警戒。平时舰上并未配置直升机，当执行任务时，舰上的直升机编队由突击队的直升机部队根据作战需要组成。该舰的右舷外板和后部的艉板处分别设有舷侧吊门和尾部吊门，在包括码头位置较低的情况在内的任何登陆条件下，都能运输车辆和物资，为了方便车辆在舰内调动，舰内还设置了固定式吊门。

第四甲板区，这个区域位于舰体前后和中部区域，是舰员和登陆士兵的居住区，依次为军官室、军官居住区以及舰员仓库等。

相当于2层甲板高的第五甲板区则成为直升机库，全长115米，宽29.6米，最低高度6.2米，该机库能够容纳10架SH-60海鹰或者EH-101直升机，在2架飞机之间还有足够的空间设置一个维修舱室，值得注意的是，其升降机和机库都是按照美国F-35联合攻击战斗机的需求尺寸来设计建造的，为以后搭载这样的高性能战机做了必要准备。机库后面的舰体中部到舰艉的地方是注水式船坞甲板，长25.6公尺、宽14.8公尺，能容纳1艘LCAC气垫登陆艇或是两艘LCU型通用登陆艇。

它采用与日向号相同的复合式燃气轮机推进系统，主机是4座LM2500燃气轮机，每座额定功率30000马力，总功率可达120000马力，由韩国三星集团在美国通用电力公司的授权下生产，其最高航速为23节，在登陆舰艇之中属于高速型号，不过和真正的轻型航母相比，则处于明显劣势，仍然验证了其属于两栖攻击舰的本质，并非是一艘传统意义上的航母。该舰在16节时续航力约能达到8000海里，这一点要比日本的日向号强。

独岛的飞行甲板前部装备有近防炮，舰岛前方右侧有1台大型吊车、两台直升机升降机和1台货物升降机。直升机供油点设置在舰体辆舷。除了运输直升机外，独岛号的飞行甲板也能停放车辆和弹药、药品物资等等，因此其作为前线基地式登陆舰的能力是很强大的。

虽然韩国煞费苦心的建造了独岛号，不过其相比于周边国家的同类舰则显得要弱出许多，比起日本的日向号，独岛的航速偏慢，国产化程度更低，没有搭载相控阵雷达，没有设置垂直发射系统，这些比起日向都是弱点。而相比于中国和俄罗斯的重型航空母舰而言，独岛级这种两栖攻击舰简直就如同刚下山的猴子遇见了人类，真是一个天上一个地下。显然，韩国距离建设一支具有远洋能力的海军还有很长的路要走，而至于其一统宇宙的雄心，则明显难以达成了。