图六 付出惨重代价才收复的石城堡

吐蕃被大唐帝国封死外出之路后，异常的不甘。这么好的机会自然不会放过。调集重兵，一举攻破石城堡，并顺势攻占了要地凉州。凉州被攻占之后，河西西域与大唐帝国中央的联系便被阶段。两地有成孤军的危险。

图七 凉州被攻占后的西域

但是，大唐帝国的实力全部用来平定叛乱，无力收复凉州。于是吐蕃乘胜追击，进一步蚕食河西西域。不多久，整个河西被吐蕃攻占。西域唐军完全成为孤军。

图八 彻底沦为孤军的唐军

在历时八年之后，大唐帝国才勉强平定叛乱。这个时候，不仅无力收复河西，支援西域，甚至连抵挡吐蕃的进攻都非常勉强。被迫签订合约，放弃整个西域。西域唐军在孤军坚守几十年之后，最终失败。

图九 右臂被断的大唐帝国

失去整个河西与西域之后，大唐帝国不仅不复当年之强盛，而且在藩镇割据中逐步走向灭亡。西域的得失见证了整个大唐帝国的兴衰，让人感叹不已。