1949年10月1日，天安门前升起了鲜红的五星红旗，标志着新中国的成立。随后的大阅兵上，世人看到了中国人民解放军飒爽的英姿。在这次阅兵中，新中国第一批装甲部队驾驶着坦克缓缓驶过天安门，这其中令人印象最深的是一辆写着功臣号的坦克。不过令人失望的是，这次阅兵中没有一辆坦克是中国制造的，威武的功臣号是解放军缴获的日本造97式坦克。这也成了老一辈军工人心中的一块心病。

坦克自从诞生之日起，就成为了战争中的明星，无论是一战中的索姆河战役还是二战中的法国战役，坦克都担当着举足轻重的作用。抗日战争初期，由于中国工业基础薄弱，无法制造坦克，虽然装备了一些进口坦克如法国哈奇开斯、苏联T-26、德国1号等坦克，但是这些坦克可以说坏一辆少一辆，无法得到补充，抗战后期虽然中国接受了大量援助的坦克，其中不乏谢尔曼、格兰特等先进坦克，但是落后的指挥和后勤补给，这些坦克并没有发挥决定性作用。

抗日战争胜利后，解放战争爆发，解放军如摧枯拉朽般击败了国民党百万大军，解放军使用缴获的国民党和日军坦克组成了自己的装甲部队，屡建奇功。这其中就包括驶过天安门的97式坦克。

建国后，为了打破中国装甲力量的薄弱的局面，毛主席通过谈判从苏联进口了大批T-34-85中型坦克装备解放军装甲部队。这批T-34-85经过改造就成为了58式坦克，58式对原型的改造很多，如增加一个指挥塔，两个指挥塔之间有V型防窝弹装甲板，增加高射机枪枪座和炮塔携行架，以及改进电台等技术措施。

l953年，中苏友好同盟互助条约签订。条约中约定苏联为帮助中国建立自己的坦克工业，援建一个坦克制造厂（617厂）以生产苏联最先进的T-54A中型坦克。工厂于1955年动工兴建、1956年基本完工。1955年11月中国从苏联进口T-54坦克和T-54A坦克15辆作为原型车．开始仿制苏联当时较先进的的T-54A坦克。试制工作干1958年8月全面展开，坦克的零部件品种多，配套的机电装置数量大，而时间要求紧。

617厂在全国有关部门大力支持下，1958年11月5日用苏联主要部件组装出第一辆坦克，称“中苏友谊车”。同年12月25日用国产大部件试制出样车，结束了中国不能制造坦克的历史。到1959年8月已生产出首批33辆，并完成了生产定型。9月26日命名为59式坦克，参加了10月1日国庆十周年阅兵。该坦克的标准与结构和世界上最先进的苏式T-54A中型坦克相同。至此，中国人拥有了真正意义上的主战坦克。

59式坦克由车体和炮塔两部分组成。车体由轧制钢板焊接而成，驾驶舱在车体前方左侧，车体中段是战斗舱，其上有炮塔，车体后部为动力-传动舱，发动机横向布置。炮塔为铸造炮塔，共有4名乘员，携带炮弹最大基数为34发。

和T-54一样，59式坦克主武器是1门100毫米线膛炮，身管长5350毫米，身管前端有抽气装置，反后坐装置的驻退机和复进机并列布置在火炮上方，火炮可以发射钝头穿甲弹和榴弹，最大射速为7发/分。辅助武器有1挺安装在炮塔顶部的12.7毫米高射机枪，1挺同轴安装在火炮右侧的7.62毫米并列机枪和1挺安装在驾驶员右前方的7.62毫米前机枪。

动力方面，由于国内无法自产大功率柴油发动机，故采用苏联制B2系列V型12缸水冷柴油机标定功率382kW(520马力)，标定转速2000r/min，强劲的发动机为全重36吨的59坦克带来了很强的机动性。50公里的公路机动速度在同时期的坦克中显得中规中矩。其中5对负重轮成为了59式坦克最大的特点，而且饱受军迷诟病。

但是这些并不影响59式坦克创造属于他的辉煌，在很长一段时间里，59坦克依然是中国产量最大的坦克。截至到80年代初59式停产，已经有10000余辆59下线交付解放军或出口国外。时至今日解放军的装甲部队仍能见到59式的影子。只不过现在的59经过现代化改装，和老59已经是两种完全不同的坦克了。

最后为大家献上59式坦克的“魔改”型号大赏：

1、59D型坦克，仍在服役的老军马

59D型在59式的基础上加装了105毫米线膛炮，最大穿甲能力达到了600毫米，并能发射我国自行研发的105毫米口径炮射导弹，其火力与日本90式不相上下。59D型在火控上也做出了不少升级，使它具备了短停射击移动目标的能力。在装甲方面，59D型达到了炮塔520毫米，车体490毫米的等效装甲，并加装了外挂式爆炸反应装甲，其防护能力已经处于比较高的水平。而由于加装了外挂式反应装甲和裙甲，59式的外观看起来更接近于现代坦克，使得59D成为了网友中人气最高的一款59式改装型。

2、59-120出口精品

这种改型在火炮方面下足了工夫，为了让国外买家看到59丧心病狂的火力。中国军工给它加装上了120毫米滑膛炮。看着这粗又长的炮管，一股寒气逼来。

3、美洲虎（美洲豹）中美合作的新生儿

在中美蜜月期，美国曾同中国一起合作研发了基于59式坦克的美洲虎（亦翻译作美洲豹）主战坦克。由于出自美国工程师之手，所以整个坦克的造型已经完全脱离了中苏坦克的传统形象，一股浓浓的M1范儿，感觉上多少会有一些违和感。但看着洋气但是不适合中国，该型并没有大批量生产。

4、阿扎拉，巴基斯坦的宝贝疙瘩

很多人都知道，中国目前关系最好的盟友就是西边的巴基斯坦。而因为地缘斗争的关系，巴基斯坦对中国武器的进口需求也是源源不断，59式就是其中最大的一项。阿扎拉主战坦克是巴基斯坦在59式的基础上进行改进研发的，加装了125毫米滑膛炮，并加强了装甲防护。对于炮塔的改装使得阿扎拉看起来更像是现代主战坦克。

5、59G，史上最洋气最好看的59

2011年，坦桑尼亚庆祝独立50周年阅兵式上，中国出口的新型59G亮相。这批59G最大特点是整个炮塔外罩了一层附加装甲，让炮塔看上去像极了96A坦克的焊接炮塔，颇具欺骗性。