冷战结束后，在苏联帝国的遗体上新生的俄罗斯联邦陷入了长时间的衰退，即便是在普京上台以后，凭借国际市场上高油价的利好，依旧未能扭转俄罗斯持续至今的困境。普京上台后的口号是带领俄罗斯复兴，重现苏联时代的光荣，做回那个与美国并称两霸的帝国时代，不过，就近日俄罗斯的表现来看，普京当年夸口了，的确，普京上台以后，俄罗斯民众的生活水准上升了，不用排队去购买无线电收音机了，但是距离普京宣称的依靠出口能源原材料，而不是发展独立的工业化道路，抄近路达到西方发达国家水准的目标还相差甚远，客观的说，克格勃出身的普京在政治上或许有一定的才能，但在经济建设上，实在是个门外汉，所谓的“普京经济学”理论事实上早就已经破产。

在今天这个时代，国家之间的竞争，归根结底还是实力，直白点说，是经济实力的竞争，单纯的军事强硬亮肌肉并不能代表一个国家的真正实力，因为你缺少进行大规模持久作战的经济基础。据此，美国对于俄罗斯的一系列军事行动，不管是东乌克兰，叙利亚还是俄罗斯侦察机飞越美军航母上空，都没有作出过度的反应，毕竟，真正的实力是沉默的，经济制裁的威力远远大于枪炮。

400年的俄罗斯历史，就是一部斯拉夫人的对外扩张历史，从莫斯科公国一直到帝俄，苏联，今天的俄罗斯联邦，俄罗斯攫取了超过2000万平方公里的土地，当然也包括数百万的中国领土，俄罗斯是如此广袤，蕴藏了无数资源，几乎取之不竭用之不尽，这个世界上可谓没有任何一个国家如同俄罗斯占据着如此多的优势，俄罗斯几乎可以凭借自己的资源与领土建立一个独立的经济运行体制。俄罗斯与西方一直相互吸引，前者崇尚后者的文明，后者则艳慕前者的广阔。

但不幸的是，俄罗斯目前的经济实力在世界上的排名是第15，甚至落后于西班牙，它不具备苏联那样的影响力，也没有那种经济实力展示苏联曾经展示过的肌肉。俄罗斯经济仍在恶化，并被严重孤立，唯一具有分量的盟友只有中国，而中俄走在一起的关键因素还是因为有美国这个潜在战略对手的存在，如果没有这个潜在威胁，考虑到自清帝国时代起，中俄之间的历史恩怨，尤其是上世纪后半部分，在远东部署的苏联红军给中国北方带来的巨大威胁，双方在友好的背后仍旧存在着深深地戒备，举个例子，与冷战时代时苏联将最新型武器部署到驻东德的西部集群相比，现在的俄罗斯，更加倾向于将最新的武器部署到远东，甚至在向中国出售苏-27的附加合同中，也明确表示禁止中国将苏-27部署到淮河以北。

现在的俄罗斯，除去强硬的外表，冷静观察，你会发现，不过只是一个拥有大量核武器的能源原材料输出国，西方对俄罗斯的经济依赖程度并不像想象的那么深，除了石油天然气等能源之外，俄罗斯能够对外出口的商品乏善可陈，即便是引以为傲的军火出口，每年也不过100亿美元左右，与整体经济相比几乎微不足道。如若没有中国以远高于国际市场的价格采购俄罗斯能源，恐怕俄罗斯政府是否能够避免财政赤字都未必。

现在的俄罗斯，不论是经济还是国际上，都处于空前困难的状态，而且这种困境目前看来还没有得到缓和的迹象，普京究竟要将俄罗斯带向何方？是苏联帝国的霸权中亚还是俄罗斯来百姓生活水准的提高更加重要？见仁见智。在此，笔者想到了二战结束时候的形容纳粹德国的一句名言：“希特勒带领德国人民做了一场华丽而悲壮的美梦，梦醒之后，德国失去了一切。”