日本潜艇又搞出“大新闻”了。近日，有日本媒体称，2015年1月中国海军赴西太平洋进行远洋训练期间，日本海上自卫队的“苍龙”级常规动力攻击潜艇曾对中国海军舰队进行长达14天的跟踪，期间中国海军未发现到该潜艇。随后，11月2日，日本海上自卫队第八艘“苍龙”级常规动力潜艇SS-508“赤龙”号在神户市的川崎重工神户造船厂下水。日本媒体报导称，“赤龙”号以“南海龙王”（日本神话中守护南方海洋的“圣龙”，与我国传统文化中的“南海龙王”略有不同）命名，日本防卫副大臣若宫健嗣、以及川崎重工的高层管理人员在内的320人参加了该舰的下水仪式。按照计划，“赤龙”号将于2017年3月正式加入日本海上自卫队。

图注：“赤龙”号的下水仪式

“苍龙”级潜艇是目前日本海上自卫队的主力常规潜艇，该型舰水面排水量为2950吨、潜航排水量4200吨，全长84米、宽9米，是目前世界上最大的常规攻击潜艇。时速20节。武器配备六具533毫米鱼雷发射装置，最多可携21枚89式线导鱼雷或潜射型“鱼叉”反舰导弹，单艇造价约6亿美元。在设计上，“苍龙”级可以视为其前级“亲潮”级潜艇的放大，但采用了更先进的舰载设备，同时因采用了斯特林AIP闭循环推进系统而具备较为优异的潜航和静音能力。从这些数据来看，“苍龙”级确实是一种性能优异的常规攻击潜艇，那么这种潜艇有没有连续14天跟踪中国舰队而不被发现的本事？该型舰连续建造8艘对于中国海军又会构成什么样的威胁？这需要从“苍龙”级的技术特性和中国海军的作战能力两方面着手分析。

一般而言，由于动力系统的工作需要氧气支持，一般的常规潜艇在水下航行3天左右就必须浮出水面进行换气。而“苍龙”级则因为装有AIP装置，可在水下连续航行15天左右。若以低于4节的速度低速行驶，甚至可以达到连续航行3个星期的程度。而在静音性上，“苍龙”级也确实属于上乘，因动力系统噪音低、又采取了包括铺设高性能消声瓦在内的措施尽量降低噪音外泄，故“苍龙”级水下航行时噪音只有105分贝，号称是目前世界上最安静的常规潜艇。据日本媒体声称，“苍龙”级采用的静音技术可使该舰被主动声呐探测能力降低50%-75%，从而极大降低了其被发现的概率。从这个角度来说，“苍龙”级若以低速水下航行状态跟踪中国舰队，也确实有未被发现的可能。

图注：“苍龙”级同时具有较低的内部噪音和包括消声瓦、音波吸收材料在内的外部消音设备，其噪音程度很低，AIP状态下确实不易被发现

但考虑到中国海军舰队的航速，这个问题便显得比较复杂。按照世界各国海军惯例，舰队在巡航期间速度一般在18节左右。“苍龙”级潜艇当然可以达到这个速度，但该速度在水下很难长时间保持。同时，“苍龙”级的静音性很大程度得益于其采用的AIP系统，在AIP系统支持下低速航行时“苍龙”级不但能够长时间潜航而不必上浮换气，而且可以保持较低的噪音水平。但若“苍龙”级以18节的航速追踪中国海军舰队，不但艇内氧气很快就会消耗到必须上浮换气的水平，而且其噪音程度也不是AIP系统工作时所能相比。从这个角度而言，“苍龙”级显然不可能对中国海军舰队紧追不放，所谓的“追踪”也就无从谈及了。

那么，事情的真相是什么情况呢？一种比较合理的推断是，当中国海军舰队穿越宫古海峡、从黄海进入西太平洋时被“苍龙”级跟踪，随即“苍龙”级因航速限制而仅能以低速尾随中国舰队，并通过数据链接收水面舰艇、反潜巡逻机等平台传递的信息，在较远的距离上低速跟踪，并对中国海军舰队的电子信号进行监听。至于中国海军是否发现了“苍龙”级的跟踪并采取行动进行反制，则很难下结论。新闻中报道的中国海军演练海域属于公海，各国海军舰艇均享有航行自由。即使“苍龙”级确实采取了跟踪并被中国海军发现，中国海军也仅能将其驱离或予以监视，而不能主动采取更进一步的行动。另外，若以18节的航速保持巡航14天，中国海军早已远离日本近海，“苍龙”级在失去日本海自体系支持下能对中国海军舰队保持多长时间的监视，恐怕日本人自己心里也清楚。故这则新闻，不过又是日本媒体的无量炒作罢了。

图注：宫古海峡（又称宫古水道）是中国海军进出西太平洋的必经航道之一，在经过该航道时经常会遭到日本海自的监视跟踪，但进入西太平洋后日舰因远离本土一般不会继续监视

目前，“苍龙”级潜艇已有进入7艘进入日本海上自卫队服役，包括SS-501“苍龙”号、SS-502“云龙”号、SS-503“白龙”号、SS-504“剑龙”号、SS-505“瑞龙”号、SS-506“黑龙”号和SS-507“仁龙”号。除将于明年交付日本海上自卫队的“赤龙”号以外，“苍龙”级还将再建造一艘。“苍龙”级在技术水平上与中国海军目前服役的039B型常规潜艇相当，因具有一定规模故也会对中国海军造成麻烦。但考虑到“苍龙”级无论如何也无法达到093A型攻击型核潜艇的水平，故这种“威胁”对于中国海军而言不必过度予以关注。

值得一提的是，虽然“苍龙”级在日本的建造工作已经接近尾声，但这不代表日本海上自卫队的第9艘“苍龙”级将是该型潜艇的最后一艘。上个月初，在澳大利亚悉尼召开的2015年度“海上力量会议”上，日本代表团团长石川正树声称日本将向澳大利亚转让全套潜艇建造技术，以便为澳大利亚海军建造放大版本的“苍龙”级潜艇。据澳大利亚媒体报道称，日本所提供的技术包括先进焊接技术、潜艇隐身技术、集成化的潜艇作战系统、锂离子电池主能源技术、可在遭遇台风时正常运行的全天候通气管系统，另外还将AIP系统作为备选选项。另外，还将包括一套美国的作战系统。如果此项转让计划最终达成，这将是二战后日本首次向别国出售关键性武器技术，而“苍龙”级的改进型也将成为解除“武器出口三原则”后日本出口的第一型大型作战舰艇。