炮弹的射程关键之一取决于初速。初速飞行速度越快，就能飞的越远。相同的重量下，威力也越大。对于使用火药爆燃、产生高温燃气推动炮弹前进的传统化学能火炮来说，做到现代坦克炮那样的初速就已经是极限了。要进一步实现大幅性能提升，必须寻求原理上的突破。

美国海军就将重点安排在了电磁发射上，这种利用磁场吸引、排斥现象作为动力原理的武器，理论上的极限远远高于化学能火炮。但是由于它的技术难度要求非常高，因此目前还不能真正达到实用化的水平。