上世纪的抗日战争，涌现出众多的民族英雄。他们不畏艰险，前赴后继。在众多牺牲的将领当中，佟麟阁是第一位在抗日战争中殉国的高级将领。

佟麟阁，满族，1892年出生，河北省高阳县边家坞村人，河北省保定市高阳县人。他于抗日战争中身亡。1937年7月，南京国民政府发布命令，追授佟麟阁为陆军二级上将。

1911年11月，冯玉祥、王金铭、施从云等举行滦州起义。第二年，冯玉祥奉命到河北省景县招募新兵，佟麟阁慕冯玉祥爱国之名，投笔从戎，为左哨哨兵，旋为哨长。1913年，冯玉祥任备补军左翼第一旅旅长兼第一团团长，佟麟阁此时任第一团某排排长。1914年。佟麟阁任第十六成旅第一团第三营第二连连长，驻防陕西。赵登禹在该连入伍，佟麟阁与其结为生死之交。1917年，驻防廊坊，参加冯玉祥领导的“廊坊起义”。张勋被击败后，佟麟阁任第一团第一营副营长。1920年，任第四团的营长，驻防湖北。1921年，佟麟阁在冯玉祥陆军第十一师第二十二混成旅第一团任营长。1922年，第一次直奉战争起，佟麟阁升为团长，隶属宋哲元的第二十五混成旅。不久，佟麟阁任第二十五混成旅第一团团长，在冯部的“陆军检阅使署高级教导团”带职受训一年。1924年，佟麟阁升任陆军第二十五成旅旅长。1925年苏联顾问来到国民军，扩大编制，把步兵编为十二个师。佟麟阁升任第四师师长。12月，佟麟阁参加天津战役，消灭奉系军阀李景林。

1926年8月，冯玉祥从苏联回国，举行“五原誓师”响应北伐，宣布全军官兵加入国民党。1929年1月，南京国民政府召开整编会议，冯玉祥的第二集团军为第二编遣区辖十二师。佟麟阁重被启用，任整编以后的第十一师师长。1930年中原大战期间，佟麟阁奉冯玉祥之命，在西安建立新一军，任军长兼第二十七师师长，负责召集西北军旧部，招募新兵，积极训练，巩固后方。

1933年5月23日，日本关东军向路透社记者发出狂妄叫嚣：“为保卫‘满洲国西境安全，日军有进驻张家口之必要。”当时的察哈尔省民众抗日同盟军总司令冯玉祥子26日发表抗日通电。同日，佟鳞阁、高树勋等十四名将领在张家口联名通电，参加抗日同盟军。

冯玉祥任命佟麟阁为抗日同盟军第一军军长，仍代理察省主席。抗日同盟军第一次代表大会上，成立了同盟军军事委员会，佟麟阁是委员和常委之一。对日作战，蒋介石、何应钦的军事压迫，使抗日同盟军腹背受敌。冯五祥迫不得已发出通电，把收复国土，交渚国人。15日离开张家口。至此，察省民众抗日同盟军不幸夭折。

抗日同盟军被迫撤销后，宋哲元回察主政。佟麟阁深感抗日之志未遂，而山河破碎，国运垂危，不胜悲愤，于是退居北平香山寓所，与家人团聚，奉养双亲，以待报国时机。

隐退期间，宋哲元再三敦请佟麟阁出山，负责军事。第二十九军的师长冯治安、赵登禹、张自忠、刘汝明等亦联袂相邀。此时天津大学生和人民群众在共产党的号召下进行抗日救亡运动，佟麟阁感到抗日救国之日到来，于是回任第二十九军副军长兼军事训练团团长，主持全军事务。他曾对人说“中央如下令抗日，麟阁若不身先土卒行，君等可执往天安门前，挖我两眼，割我两耳”。

1937年2月底，宋哲元离干，佟麟阁代理军长职务，负责军事指挥。

1937年7月6日，日军驻丰台清水节郎中队，要求通过宛平县城到长辛店地区演习。宛平第三十七师驻军不许，相持达十余小时。二十九军严阵以待，至晚，敌人退去。7日夜间，日军一个中队突然向芦沟桥守军发起攻击。佟麟阁立即命令三十七师一一○旅旅长何基沣自卫还击。七七事变爆发后，佟麟阁以军部名义向全军官司兵发出命令：凡是日军进犯，坚决抵抗，誓与卢沟桥共存亡，不得后退一步。

1937年7月28日，日军向北平发动总攻击，进犯南苑，29军副军长佟麟阁与132师师长赵登禹指挥29军死守南苑。佟麟阁被机枪射中腿部，部下劝其退下，他执意不肯，仍带伤率部激战。与日军从拂晓战至中午，头部又再受重伤，终因流血过多壮烈殉国，时年45岁。

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