人们习惯将本世纪新一轮出国留学热的兴起、特别是新兴留学热中两大特征的出现，归结于改革开放30年中国大陆民众经济实力空前的增长。而实际上，催生这股留学热的动力，除钱之外，还有形形色色、有些甚至是令人难以想象的动机。记者现将经观察和采访所发现的几种动机归纳如下：

一、留学深造，永远是大学生出国留学的主要目的，永远都是这一事物的主流，并且始终引导着这一潮流。

二、中国大陆现行教育，特别是中小学高压的教学方式日益引起民众的抵触，过去中国人没办法，只好随波逐流，让孩子甘当“学分”的“奴隶”。如今很多家长很早就为孩子制定了高中毕业即去留学的规划，不让孩子再当“学分”的“奴隶”，把出国留学当成了挑战或说是逃避应试教育的一种方式。

三、认为“留学”年龄越小，越有利于语言的掌握和融入当地社会。有这种认知的人，多是有过留学经历的家长，当年他们出国留学时都已是成人，对此有过深切的体会。

四、盲目崇拜出国留学，视出国留学高人一等。持有这种观念的人，多是没有留学经历且在想象中把外国教育过于神化的一些家长，认为只要孩子一留学，就是把他（她）送上了成才的轨道。

五、急于求成的心理。北师大附中一位应届毕业生告诉记者，该校培养的应届生具有很强的高考竞争力，每年考入北大、清华的考生数以百计，但其同班同学中仍有超过40%的学生准备放弃高考，直接出国留学。理由是对中国传统教育方式失去信心，认为在中国读大学4年是耽误工夫；再就是竞争激烈，认为早出去可以早成才。而其家长们也觉得不能让孩子输在起跑线上，既然要留学，那就越早越好。

六、出国留学变成了部分学生乃至家庭的“面子工程”。如今在很多单位，或是亲朋聚会，孩子是否出国留学或是已在哪里留学成为人们热议的话题。不少家庭原本没有让孩子出国留学的计划，只因其家长看同事、亲友们的孩子纷纷出国留学，这时髦的事情自己不能落下，便有了让孩子出国留学的计划。尤其是部分高考落榜的学生，其家长更是要想法儿送其出国留学，既为寻找一条新的出路，也为挽回家庭的面子，一举两得。

七、让孩子出国留学，缓解家庭矛盾。近些年，外遇、离婚潮席卷社会，不少人事业有成，生财有道，却保不住原有的婚姻，再婚后原有子女与新人闹得不可开交，这时只要孩子愿意，家长愿为孩子支付大笔留学的费用，去哪都行；有的家长甚至主动去送孩子出国留学。

显而易见，当今的留学热中掺杂了太多不良动机，正是这些不良的动机，导致很多家庭在做出国留学的决定时带有很大的盲目性和随意性，也正是当初的盲目性和随意性，导致日后好多留学生留学的失利或失败。