在进入冷战时代以后，美苏两国都在不惜经济代价的发展军事力量；无论是装备水平，还是编制规模，都达到了历史上的巅峰。苏联解体以后，巨大的军事压力瞬间消失，原计划中F22要制造至少750架以上，而后来不仅研制进度大大放慢，数量也只制造了187架就连生产线都拆掉封存了

B2轰炸机的数量也从132架以上削减到如今的仅有20架。B2其实在刚研制成功时，是在成本控制方面相当不错的型号，但生产数量的大幅削减和采购上的拖延，使它最终的单价极为高昂

F14退役以后，新一代的替换计划直接胎死腹中。原本作为攻击机使用、主要负责干对地丢炸弹的杂活累活的F18，在放大改进以后成了海军的顶梁柱。虽然由于技术的进步，F18家族在可靠性、电子设备水平、武器先进程度上都是F14不能比的，但由于航程和载荷能力上的严重缺陷，美国海军航空兵的远程防空和打击能力几乎完全丧失

美国之所以敢做这种看起来是自毁长城的事情，根源在于对俄罗斯军事力量发展的判断——它将长期处于停滞和极为缓慢的发展状态。比如作为俄空军力量投放关键手段的安-124战略运输机，负责飞机机体、发动机研制的集团都在乌克兰；可见未来内俄罗斯都造不出这个级别的运输机了

图：飞赴叙利亚的苏30SM，挂载R73与R27导弹。与北约直接对峙的制空战斗机都没有能挂上较为先进的R77导弹，俄罗斯家底确实是不行了。

真正让美国没有想到的，是中国在21世纪以后的军事力量高速崛起。苏30MKK多用途战机/R77主动中距导弹的引入、歼10的批量生产和霹雳12的定型，使中国开始大量获得能与美国三代机展开同等水平对抗的资格。而以空警2000预警机为代表，中国投入了极大的力量，重新打造了整个军队的信息搜集、指挥、通信体系。

让美国真正警惕起来的，莫过于近年来中国的航母体系发展。

单纯从技术上看，中国有能力在10到20年内发展出3个甚至更多的航母编队群；并且舰载机群的骨干核心，都是歼20这样同时具备远程、隐身、高速、内置携带具备重型制导炸弹和远程导弹的机型，能对现阶段技术水平的美国航母和海外基地的防御体系进行致命的穿透攻击。

针对中国的崛起，美国海空军都开始发展新一代的战略打击力量，重新拉开正在被中国不断追赶缩小的差距。比如美国空军的F - X计划，海军的F/A-XX计划，都是特别强调大航程、超音速巡航、能够内置重型弹药，以及电子战能力的型号

大型的复杂高技术武器系统，它要完成研制、测试和批量服役并形成战斗力，都是一个需要花上很多时间的过程。按照正常的进度来说，美军的这些新项目真正转换成战略打击能力，基本上都要到到接近2040年左右。