能够由几个人就带着跑的轻型迫击炮，是步兵能获得的反应最快捷、常常也是唯一的火炮支援，在战场上具有不可取代性。迫击炮这个中文名字，实际上并不是自Mortar或者миномет（砂浆）的洋文原名翻译而来；而是“强迫击发底火”的简写，属于原创性命名。

迫击炮弹的底火很特别，它装在很像霰弹的基本药管上，用的时候塞进炮弹尾巴的管子里；当炮弹被从炮口倒进去以后，下滑到底时就会让底火撞在击针上，迫使炮弹击发。

基本药管的安装位置和它的条状发射药

迫击炮弹尾管上开有传火孔，能够让基本药管的燃气均匀透出来，点燃尾管外面的附加药包。根据所需射程的大小，附加药包也是可以增减数量的，上图中已经是最大射程状态。最小射程由基本药管实现，不需要附加药包。

炮弹的体积和重量限制下，要威力最大化，就要壁厚小又能形成数量多、但又有足够杀伤的破片，多装填高性能炸药。直到上世纪90年代，我国在迫击炮弹上的材料、工艺上都显得相当抠门。弹体材料长期是所谓的刚性铸铁——生铁熔炼的过程中，掺入废弃钢材而成的产物，说的难听点就是回炉的废铁。浇铸品很多砂眼，整体强度非常低。

铸铁炮弹的外壳强度不高，如果炸药的性能好而且装的多，那就会把外壳炸的过于稀碎；这些碎渣一样的破片虽然数量极多，但由于重量太轻，在空气中飞行速度衰减极快，反而会大大减小炮弹的杀伤范围。为了保证炸出的碎片够大，我国很长时期内迫击炮弹连纯TNT（TNT的威力在炸药中并不算强）都不敢用，而必须掺入威力差很多的二硝基萘，把威力削弱到原来的75%；就是这样，炸药还不能装的太多，冲击波杀伤能力很低。

在进入二十一世纪以后，随着我国工业和经济能力的长足进步，原本只有一些价格高、数量少的特种弹药才能使用的钢制弹体，已经成为普通杀伤榴弹的标准配备。能装填的炸药数量更多，炸药的性能也更好。比如原来连纯TNT都不能用，而新炮弹上；则开始大量采用TNT与黑索今的高性能混合炸药。

B炸药就是非常流行的一类TNT黑索今混合炸药，威力是纯TNT的116%。