如果一两样新式武器不能决定战争胜负的话，那就不会存在“战略武器”这样的东西。虽然以日本“大和战列舰”为代表的一批超级武器被一再证明根本无法影响整个战局，但核武器的出现，真正的把极少量的武器和战争胜负直接挂钩了起来。

这其中的差距，在于战列舰——无论是大和还是俾斯麦，或者衣阿华；它们所能影响的，总归只是一片海域。而核武器——尤其是氢弹这样理论上没有威力上限的聚变核武器，只要一枚就足以毁灭对方一整个城市，从建筑设施到人口，彻底的毁灭性打击。

在40、50年代，核武器的投放还存在平台问题，只要拦截住轰炸机就有很大概率使对方核攻击失效。而随着战略弹道导弹和核武器的结合，国与国之间的相互摧毁能力直接被拉皮，国力差距不影响双方同归于尽。这就是少量核武器直接影响战争和整个战略胜负的能力体现。

尤其是中国，能够在80、90年代获得战略喘息和发展机遇时期，国家的核威慑力是关键、决定性的、甚至在某些时期是唯一的观音。