太空是所有人的向往之所在，而飞行表演就是拉进人们与飞行之间最快捷的桥梁。那些在蓝天中驾驶战斗机、教练机从人群头顶呼啸而过的飞行员们一次次赢得人们的崇拜和敬仰。

可是你知道吗？在世界航空史上曾经有过一支驾驶 C-130“大力神”运输机进行飞行表演的队伍，他们在蓝天中也写下过属于自己的一页传奇。

其实组建“四骑士”飞行表演队的初衷很简单：仅仅是一群运输机飞行员借此打发时间而已。1956 年 12 月，C-130A“大力神”战术运输机开始进入美国空军服役，最初部署在俄克拉荷马州的 Ardmore 空军基地。次年年初，四架“大力神”奉命飞往肯塔基州的坎贝尔堡，配合当地伞兵空降训练。“一次预定的空降训练由于当时风速太大被迫取消了，于是在返航路上，我们商量着，干脆来一次编队飞行吧！我们也想体验一下

当时在天上驾机的有四位飞行员：Akin、Gil Sanders、Jim Fairbanks 和 Gene Chaney，全部是空军上尉机长、合格的飞行教官，都隶属于美国空军第 774 运输机中队——美军中首批接收 C-130A 运输机的单位。四位飞行员都已经积累了差不多 50 个小时左右飞“大力神”的经验。

“我们向联队指挥官请示，在通场快结束的时候能不能来点特别表演？”Akin 回忆道，“当我们飞过主席台后，我们的四机编队便折回原地，排成菱形队形以 300 节的速度低空通过主席台，然后以一个空中开花的造型结束表演。”

四架“大力神”排成菱形编队，保持 200 英尺高度向观众席飞来。这时整场表演将进入高潮：“四骑士”将完成“空中开花”——又名“骑士突击”动作。“四骑士”飞到观众席头顶时瞬间解散，领队机拉起并向左作 45 度滚转爬升；三号机和二号机也分别拉起并向左向右作 90 度滚转爬升；剩下四号机拉起并向右作 45 度滚转爬升。各机完成转弯并改平后，开始转向表演开始时的航向。

人们被眼前的一幕惊呆了，按照“四骑士”表演队副驾驶 John Dale 的说法：“一种翼展 132 英尺、起飞重量达 100,000 磅的飞机竟然能也能飞单引擎飞机才能飞的特技动作！C-130A 的操作响应很好，哪怕以超过 30 度角横滚转弯都没问题。因为有它，我们才能进行如此复杂的编队飞行。这是我飞行生涯中最接近驾驶战斗机飞行感觉的一次。

“四骑士”的精湛技艺甚至惊动了“大力神”运输机的制造厂商洛克希德公司。1959 年底，“大力神”的生产渐入佳境，国内国际的订单纷至沓来。“四骑士”的精湛表演正好成为洛克希德公司推销“大力神”运输机的绝佳广告。于是洛克希德公司不惜重金消耗了几千英尺的胶片记录下“四骑士”在亚利桑那州大峡谷上空和凤凰城郊外 Williams 空军基地进行表演的全过程，并做成了一部名为《“大力神”和“四骑士”》的记录片。

从第一次练习编队飞行到最后一次表演，“四骑士”在自己短暂的生涯中共进行了 15 次正式表演，此外还包括一些额外的训练。“四骑士”的所有训练都是在任务间隔见缝插针的完成的。尽管他们的结局有些令人惋惜，但 Akin 并不这么认为：“我们这么做是为了证明给其他空军同行，更重要的是证明给陆军看，“大力神”的能力有多棒！它在越战和后来的历次行动中都证明了这点！”

“四骑士”是消失了，但“大力神”的传奇故事才刚开始，那些空中勇士们注定要驾驶它冒着越共密集的炮火为溪山基地守军空投物资；在夜暗中用搭载的火炮向地面目标喷涂火舌；搭载以色列突击队万里奔袭恩德培机场营救人质创造战争史奇迹；在“蓝光行动”里与“三角洲”精英们一同承受失败之痛……直到 2011 年日本海啸中，满载营救物资的“超级大力神”冒着失控滑出跑道的危险强行在遭海啸破坏后的仙台机场上降落。

不过仍然有一架大力神继承了”四骑士“的衣钵。

而且它还很会玩，跟美国三军仪仗队拍出了不少好片子

他就是美国蓝天使表演队的8号机，C-130T大力神运输机，也被称为“胖艾伯特”，驾驶它必须有大型机机长资格，飞行小时数不低于1200小时。

他平时是做为蓝天使表演队的运输专用机，偶尔也客串表演下，比如上图的拿手绝活，火箭助推加力起飞，还有短距离着陆等等项目。JATO是C-130运输机的喷气起飞助推器的缩写。用于在战场上C-130的短距起飞和快速爬升。1975年蓝天使的C-130进行了第一次喷气助推起飞表演。每次这样的表演，要动用了8个固体火箭燃料的助推器，每个提供1000磅推力，让C-130在数万观众面前拔地而起。

或许在未来，C-130成为老爷机后，会有爱好者拿出来4架来，来重建”四骑士“当年的光辉时刻。