印度是当今金砖国家之一，也是世界上发展最快的国家之一，一直以来印度民族都想拥有一支强大的军队，因此印度军方也在不遗余力的扩充军备。印度在购买武器方面的开支大的惊人，小到子弹大到军舰都可以看到舶来品的影子，这其中有美国制造也有俄罗斯制造甚至还有法国造，印度军队是一支真正的万国造部队。但是似乎印度并不甘心，他们渴望拥有自己的武器装备，因此也就有了英萨斯步枪、阿琼坦克，今天我们说的是“光辉”战机。

20世纪80年代初，巴基斯坦从美国获得了先进的F-16A/B型战机。印度举国震惊，因此印度急需一种性能超越F16的作战飞机，1983年印度LCA轻型作战飞机项目正式上马。在此之前，印度曾尝试过自行设计战斗机，那就是HF-24风神战斗机，但是并不成功，因此LCA项目寄托了印度军方很大的希望，印度希望利用LCA项目建立新的技术基础，从而覆盖与作战飞机设计和制造相关的所有领域。

经过了18年的研究，也就是在2001年，这架寄托了印度军方巨大希望的战斗机终于首飞了。至此，印度军方在耗资 6.75 亿美元后终于见到了成果。令人失望的是，这次首飞发生了一个小插曲，LCA的起落架由于机械故障没有收起，这预示着LCA以后的路更加艰难。

LCA在气动布局上和法国的幻影2000战机十分相像，该机和幻影2000一样采用无水平尾翼的大三角翼设计，这种气动外形能够在确保 LCA 轻小性的同时，最大限度地减少操纵面，扩大外挂的选择性、增强近距缠斗的能力，同时继承了无尾三角翼优秀的短距起降能力；虽然在一定程度上牺牲了高速性能，但印度军方认为，现代空战强调的是高机动性以及视距外打击能力，没有必要追求更大的飞行速度。

LCA 机体的 40% 都采用了先进的复合材料，不仅有效地降低了飞机的自重和成本，而且加强了飞机在近距缠斗中对高过载（9G~-3.5G）的承受能力。机体复合材料、机载电子设备以及相应软件都具有抗雷击能力，这使得 LCA 能够实施全天候作战。

据印度航空发展局的资料显示，LCA 正常起飞重量 8,500 公斤，最大平飞速度1.6马赫，具备一定的隐身性能。其实LCA 的外形并没有采用隐身设计，由于 LCA 机体极小，而且大量采用复合材料，进气道的“Y”型设计遮挡住涡轮叶片的因素使得 LCA 的拥有了所谓的“隐身性能”。

而和LCA几乎同一时期开始研制的中国歼10早在1998年就已经进入到了试飞阶段，2003年歼10服役的时候，LCA还在苦苦的进行试飞实验，这对于印度来说是一种很大的刺激，于是歼10取代巴基斯坦的F16成为了印度LCA的最大假想敌。

有印度试飞院的官员声称，1架LCA可以击落10架歼10，这名官员称一架LCA可以在300米可视范围内可以锁定10架歼10，并利用超高的和机动性干掉歼10。他还指出，LCA是印度倾全力研制了二十余年的结晶，是世界军用歼击机制造的精华。

可是，令人啼笑皆非的是，直到2013年中国歼20都横空出世2年以后，这架印度的骄傲世界战机的典范才刚刚进入服役。现在又传出消息，印度军方对其性能十分不满意，拒绝再次购买！而印度总理莫迪更是向军方施压，让其选购LCA以挽救印度斯坦航空有限公司。

和阿琼坦克一样，研究了30年的“光辉”战机再次让我们见识到了印度人的“奇迹”。