中国海军建设速度和力度一直备受瞩目。大连船厂的001号自主航母开建至今已3年，据估计明年将会下水。由于辽宁号是中国通过该舰而并非全程制造的中型航母，因此外界认为，001号航母将为中国军工造船提供制造大型军用舰艇的实际经验。这些经验也将成为中国设计建造大型核动力航空母舰的重要基础。

之前一直有传言称中国将在上海江南造船厂的长兴岛基地建造国产核动力航母，并出现了重要舱段的照片，但是最终都被证明是谣传。不过由于江南造船厂设计制造了中国海军现役多型先进水面舰艇，因此外界一直在密切注意其动向。而大连的001号航母进度频繁被曝光说明，像航空母舰这样的大型水面舰艇的建设是藏不住的。

那么中国是否会建设核动力航空母舰呢？军事评论员高峰称，中国海军建设将以世界一流技术为参照目标，这一点从中国神盾驱逐舰的发展过程已经被证实了。而无论是辽宁舰还是建设中的7万吨001号自主航母，都与当今最先进的美军航母在综合作战能力上相去甚远。因此经过001号航母过渡后，中国肯定要建设更先进的大型核动力航空母舰。

至于何时开建核动力航空母舰的问题，高峰指出，这要看一些很重要的基础信号。比如舰载小型核动力系统、固定翼预警机、弹射器等技术的成熟度。综合前期消息看来，中国目前已经基本具备了建造大型核动力航母的能力。当然这些东西保密级别高很难证实，不过从船厂的装备规划也可以靠谱的推测。

今年6月份，媒体报道称上海江南造船厂长兴岛基地被证实采购1600吨龙门吊。振华重工2011年6月29日向英国罗赛斯船厂船厂交付了高70米，横跨120米，最大起重1000吨龙门吊。据悉罗赛斯造船厂购入中国千吨级龙门吊主要为生产排水量超过6万吨的女王级航母。根据这个消息媒体判断中国可能在长兴岛造船基地开建航母，而从龙门吊的起吊能力看，该航母排水量要远大于英国女王级航母。

军事评论员高峰分析认为，从媒体的报道来看，长兴岛造船基地共有4个大型船坞三条造船生产线。自西向东并列的这三条被称为“造船生产线”的项目基地，分别交由中船集团旗下在上海的外高桥造船、沪东中华造船、江南造船三家企业建设和发展.其中，最西边的一号线主要建造VLCC和VLOC（**型矿砂船），由外高桥造船公司负责；中间的二号线主要建造高附加值的大型集装箱船，由沪东中华负责；最东面的三号线最为神秘，由江南造船负责，主要建造军用舰船。

需要指出的是，媒体文章中显示，振华重工在今年6月份开建，11月下旬交工的1600吨龙门吊，是建设在长兴岛造船基地的四号线。从上段文章一至三号线的明确分工来看，四号线是一直虚位以待的，而且靠近专司军工造船的江南厂负责的三号线。因此无论从未来工程建设需要还是安保方面考量，已经完成架设1600吨龙门吊的长兴岛四号线极有可能是为国产核动力航母专设的船坞。从大连001号航母至今近三年的建设进度来看，核动力航母在2016年初应该可以动工开建了。