截止17世纪，东亚地区的三个国家中国、朝鲜和日本相继推出了闭关锁国的政策。其中朝鲜最早，在明朝中期就已经开始推行。日本是在17世纪初德川家康统一日本之后。而中国是在清朝入关，并逐步统一天下之后。那么是什么原因造成了这三个国家不约而同的选择了这个道路呢？

一、中国的闭关主要是为了自身的安全

1644年对于中国变化太大，先是李自成带着农民军进入了北京城。然而40天以后，他就又从哪来回哪去了。关外的满清入关，顺治皇帝入主北京，一时之间中国出现了三个皇帝。满清入关以后逐步消灭了败退西北的李自成和盘踞四川的张献忠，最后消灭了诸个南明政权。南明最后一位皇帝朱由榔逃进了缅甸，但被缅甸方面交给了吴三桂。中国大陆上的反清武装虽然已经转入了地下活动，但刚刚收复台湾的郑成功却对满清造成了很大的威胁。早在清军平定西南地区的时候，郑成功就利用清军的防御漏洞，两次兵临南京城下。初定中原的满清为了自身的稳固，在沿海各地区实行了严格的海禁。

康熙占领台湾以后，中国的东南沿海暂时恢复了安宁。但是清廷明显对自己自信心不足，在康熙中期，清廷曾经短暂的开放过对外贸易。在这一段时间里出现了让清廷不愿意看到的情况，首先是沿海居民的外逃。很多沿海地区的居民以南洋贸易为理由，乘船到了南洋就再也没有回来。还有就是西方的洋人们来了，清廷的官员也不都是傻瓜，有的官员已经看出来清朝和西方国家装备上的差距。再加上上岸的洋人越来越多，久而久之清廷对他们的控制力会大大下降。这些都不是最重要的，当时清廷最担心汉人们和这些洋人勾结，那大清就有可能不是大清了。所以一直到鸦片战争之前，清廷都严格控制对外贸易的规格、种类和数量。

二、朝鲜的情况非常特殊

朝鲜是东亚三个国家中最先推行闭关锁国的一个，朝鲜推行闭关锁国有一些无奈。朝鲜这个国家是明朝的藩属国，连这个名字都是明太祖朱元璋赐的。所以朝鲜在外交上没有什么自主权，完全唯明朝马首是瞻。当时的世界还没有练成一片，像朝鲜这个小国，它的已知世界也就是草原的蒙古、中原的明朝和大海对面的日本。蒙古和明朝是老冤家、化不开的死敌，朝鲜最为明朝的藩属国，对蒙古自然也没有什么交情。大海对面的日本更是不能深交，这个国家对朝鲜一直虎视眈眈，还曾经大举侵犯朝鲜。如果不是明朝的支援，朝鲜早就成为历史了。

清朝入关以后，对朝鲜的控制加重。当时西方国家在中国沿海活动的同时，也开始在朝鲜的沿海地区搞小动作。自明朝灭亡以后，朝鲜一直以“小中华”自居，它连清朝都看不起，也就更不会搭理那些西方的洋人。但是朝鲜这个国家的国力有限，依靠它自己的力量很难抵抗西方国家的入侵。在这种情况下，朝鲜一共下达了4次驱逐令，严禁西方洋人登陆。同时规定民间的贸易只能同清朝和日本进行，有与西方进行贸易者严惩不贷。

三、日本是为了防止外部的骚扰

自德川家康统一了日本之后，幕府将军先后六次下达了锁国令。这起初是因为日本国内的起义，在17世纪末日本的天主教徒秘密集会，准备发动起义，虽然这次密谋被幕府军队成功平定，但是也造成了日本对天主教的记恨。当时日本同西班牙、葡萄牙和荷兰三个国家进行贸易往来，此次事件发生以后，日本驱逐了境内所有的西班牙人和葡萄牙人，仅仅留下来荷兰。原因是葡萄牙和西班牙信奉天主教，而荷兰信奉新教。在平定此次叛乱的过程中，荷兰人也出来不少力，所以日本规定今后只和中国、朝鲜和荷兰进行商业贸易。

日本的闭关程度比中国要弱，所以日本知道一些世界的最新情况。但鉴于日本本身的国情，日本不可能发展到那个程度。日本的幕府将军只能通过严格控制来保证自身统治的稳定，不过美国海军的到来打破了日本的平静。1853年，美国海军佩里舰队抵达日本，用武力相威胁打开了日本的国门。日本也想中国的清朝一样，签订了一系列的不平等条约，险些成为半殖民地。