南非三面被印度洋和大西洋环抱，陆地上与纳米比亚、博茨瓦纳、莱索托、津巴布韦、莫桑比克和斯威士兰接壤。

南非东面隔印度洋和澳大利亚相望，西面隔大西洋和巴西、阿根廷相望。

南非有“彩虹之国”之美誉，位于非洲大陆的最南端，陆地面积为1219090平方公里。

南非最早的土著居民是桑人、科伊人及后来南迁的班图人等。

1652年荷兰人开始入侵，对当地黑人发动多次殖民战争。

南非军队军事演习实拍。

19世纪初英国开始入侵南非，1806年夺占“开普殖民地”，南非荷兰裔布尔人被迫向内地迁徙，并于1852年和1854年先后建立了“奥兰治自由邦”和“德兰土瓦共和国”。

1867年和1886年南非发现钻石和黄金后，大批欧洲移民蜂拥而至。

英国人通过“英布战争”（1899~1902），吞并了奥兰治自由邦和德兰士瓦共和国。在“英布战争”中，在山东威海组建的，招募中国流民为雇佣军的“中国军团|”，也曾出现在南非战场。

1910年5月英国将开普省、德兰士瓦省、纳塔尔省和奥兰治自由邦合并成南非联邦，成为英国的自治领地。这就是之后南非共和国的前世。

南非军队军事演习实拍。

1961年5月31日，南非退出英联邦，成立了南非共和国。

南非拥有三个首都：行政首都（中央政府所在地）为茨瓦内，司法首都（最高法院所在地）为布隆方丹，立法首都（议会所在地）为开普敦。

南非白人当局先后颁布了几百种种族主义法律和法令，长期在国内以立法和行政手段推行种族歧视和种族隔离政策。

1984年南非国民党执政后，全面推行种族隔离制度，遭到国际社会的谴责和制裁。

1989年，德克勒克出任南非国民党领袖和总统后，推行政治改革，取消对黑人解放组织的禁令并释放曼德拉等人。

南非军队军事演习实拍。

1991年，南非非洲人国民大会（简称非国大）、南非政府、南非国民党等19方就政治解决南非问题举行多党谈判，并于1993年就政治过渡安排达成协议。

1994年4~5月，南非举行了首次由各种族参加的大选，南非举行首次不分种族大选，非国大与南非共产党、南非工会大会组成三方联盟并以62.65%的多数获胜，曼德拉出任南非首任黑人总统，非国大、南非国民党、因卡塔自由党组成民族团结政府。

种族隔离制度的结束，民主、平等的新南非诞生。

1994年6月23日，联合国大会通过决议恢复南非在联合国的席位。1994年临时宪法是南非历史上第一部体现种族平等的宪法。

南非军队军事演习实拍。

1996年，南非国民党退出民族团结政府，非国大领导的三方联盟基本实现单独执政。1996年12月，南非总统曼德拉签署新宪法，为建立种族平等的新型国家体制奠定了法律基础。新宪法被正式批准，并于1997年开始分阶段实施。

截止至2002年，南非全国分为9个省，根据2000年通过的《地方政府选举法》，全国共划有287个地方政府，包括8个大都市、44个地区委员会和226个地方委员会。

2008年，南非政局发生重大变化。9月21日，总统塔博·姆贝基（Thabo Mbeki）宣布辞职。9月25日，国民议会选举非国大副领袖卡莱马·莫特兰蒂（Kgalema Mothlante）为新总统。11月，部分前内阁和地方高官脱离非国大，另成立人民大会党。

南非军队军事演习实拍。

南非议会实行两院制，分为国民议会和全国省级事务委员会（简称省务院），任期均为5年。国民议会共设400个议席，其中200个席位根据全国选举结果分配，另200个席位根据省级选举结果分配。

2009年4月22日，南非举行第四次民主选举。非国大以65.9%的得票率再次赢得国民议会选举胜利，并在除西开普省以外的八省议会选举中获胜。

南非是世界上唯一存在三个首都的国家。

截止至2012年，南非共有人口5177万（南非第三次人口普查报告,南国家统计局2012年10月公布）。分黑人、有色人、白人和亚裔四大种族，分别占总人口的79.6%、9%、8.9%和2.5%。

南非军队军事演习实拍。

南非军队现役部队7．944万人，其中陆军约5.3万人，海军约6000人，空军约1.1万人，其余为卫生部队。南非总统通过国防部和国防军司令部对全国武装力量实施领导和指挥。

南非陆军兵力5．43万人。编有9个军区司令部、 l 1个机步旅、1个空降旅、1个特种旅。

除现役部队外，南非预备役部队：38．6万人，其中陆军31．25万人、海军1．7万人、空军2．05万人、医务部队3．6万人。

南非准军事部队：南非警察 13．8万人，装备飞机10架、直升机19架。

南非军队主要武器装备

主战坦克：“号角”约224辆。

装甲侦察车：“大玲羊”90型1600辆、“大山猫”176辆。

步兵战车：“非洲獾”10/60/90型共1243辆。

装甲输送车：“水牛”、“卡斯皮卡”等3240辆。

牵引炮：83毫米、140毫米、155毫米共350门。

自行炮：155毫米43门。

火箭炮：127毫米（40管）120门。

迫击炮：81毫米1110门。

反坦克导弹：“斯威夫特”、“米兰”若干具。

无坐力炮：106毫米150门。

高炮：20毫米、23毫米、35毫米、40毫米共600门。

地空导弹：SA－7/14型若干部。

南非军队军事演习实拍。

南非海军兵力约8000人。

南非海军司令部设在比勒陀利亚。编有潜艇、攻击、扫雷3支舰队。

南非海军基地设在西蒙斯敦、德班。

潜艇：“桂树神”级3艘。

导弹攻击快艇：“雷谢夫”级6艘。

海岸巡逻艇：3艘。

扫雷艇：6艘。

支援及勤务舰船：8艘。

南非军队军事演习实拍。

南非空军兵力1．114万人。

南非空军作战飞机234架、武装直升机约14架。

南非空军编有2个军区司令部、1个后勤司令部、1个训练司令部；2个攻击机/战斗机中队、1个电子战机中队、1个侦察机中队、3个运输机中队、4个直升机中队、5所航校。

攻击/战斗机：“英帕拉”Ⅰ型25架、“幻影”F－1AZ型20架、“猎豹”C型30架。

加油/预警机：波音707－320型（电子侦察/加油）5架。

海上侦察机：C－47型8架。

运输机：C－130型、C－47型等共62架。

南非军队军事演习实拍。

直升机：SA－316/－319型等共100架，其中14架为武装直升机。

联络/引导机：“色斯纳”185型等共25架。

教练机：共107架，其中“猎豹”D型12架、“英帕拉”Ⅰ型25架具有作战能力。

空地/空空导弹：若干枚。

地空导弹：“仙人掌”20部、SA－8/－9/13型若干部。