据美国媒体12月21日报道，美国情报部门日前声称，中国第二炮兵部队最近完成了一次从铁路货车上进行的东风-41导弹弹射（请注意不是发射）试验，此次试验发生在12月5日，即东风-41第二次携带2个分导式弹头进行飞行试验并命中目标之后一天。按照美国媒体的说法，中国进行的此次试验意在建造能携带完整发射单元、可通过全国铁路网进行快速转移的“铁路核潜艇”，战时这种列车可以伪装成普通的客货运车辆，从而规避敌卫星/航空侦察实现战略核力量的机动部署。

报道此事的美国媒体称，了解关于此次弹射试验的报告内容的美国防部官员表示，12月5日在中国西部某地，东风-41导弹被从铁路机动发射车上弹射出发射管，目前尚无关于这次弹射试验的具体细节。在评价此次弹射试验时，该官员称这次试验对于中国战略武器的发展而言将是一个重要的节点，这证明了中国可能将建造并部署铁路机动的战略导弹系统，成为对依托公路网转移的机动发射车的有力补充。

图注：东风-41战略导弹的公路机动型，美媒称中国在其基础上研制了铁路机动型并进行了试验

战略导弹铁路机动系统并非是什么新鲜东西。早在上世纪50年代，美国就有过将当时尚在研制中的“民兵”1型战略导弹安装在车厢上、并通过美国发达的铁路网络实现灵活部署的计划，但由于系统成熟度过低而最终取消。进入上世纪60年代，前苏联也开始研制专门的机动战略导弹列车系统，以弥补R-36M（即SS-18“撒旦”）战略导弹只能固定发射、且反应速度过慢的缺陷。经过长期研发，前苏联第一种、也是迄今世界上唯一一种曾成功建造并服役的铁路运载战略导弹RT-23（即SS-24“手术刀”）战略导弹系统于1987年开始服役，并一直在前苏联/俄罗斯战略火箭军中服役至2005年才撤装。由于RT-23的隐蔽性造成的巨大威胁，美国曾多次敦促俄罗斯政府按照《削减战略武器条约》相关条款销毁RT-23的导弹及列车系统，但俄罗斯方面则对美方的要求阳奉阴违，由此不难看出铁路机动战略导弹系统巨大的威慑价值和实战价值。

图注：前苏联/俄罗斯的RT-23是迄今唯一一款曾实战部署的战略导弹铁路机动系统，从美俄两国就该系统的存毁问题的争执不难看出铁路机动对于战略导弹的重要意义

而对于东风-41战略导弹铁路机动系统，美国媒体也没有忘记把它与RT-23扯上关系。《自由灯塔报》引用乔治敦大学亚洲武器控制项目的报告表示，中国曾经从乌克兰获得过SS-24的车载发射系统，并以此为蓝本发展了适合中国自身使用的战略导弹铁路机动系统。这种说法并未得到普遍认可，也难以找到证据予以支持。事实上，乔治敦大学的亚洲武器控制报告本来可信度就不高，该报告在对中国战略打击力量进行评价时经常夸大其词，连报告作者也只是乔治敦大学的的普通师生而非专业的军事情报研究组织。从该报告曾称中国拥有3000枚战略核武器，并认为中国拥有“2000公里长，相互连接，深入地下几公里”的地下隧道系统这种明显不靠谱的言论来看，所谓东风-41战略导弹铁路机动系统源自RT-23战略导弹铁路机动系统的说法并不可靠。

而美国波多马克基金会主管、军事专家菲利普·A·卡尔贝尔在谈及东风-41战略导弹铁路机动系统时则声称，“如果这种导弹列车装备了东风-41洲际弹道导弹，那么它也就随之具备了分导式多弹头能力。”他说“结合了高速机动能力的列车可以被伪装成民用客车，可以利用隧道工事掩护装载导弹，再加上多弹头能力，这将使对手更难确认导弹系统的实际数量。”另一名长期研究中国军事问题的美国专家理查德·费舍尔也认为，“（铁路机动）将使跟踪中国导弹的难度明显提升。目前中国铁路总里程达到74565英里，其中9942英里是高速铁路，这些高速铁路将加快东风-41改变部署地点的速度和效率。”

图注：中国铁路网络遍布全国，仅干线铁路就已经几乎联通全国各个主要城市。战时通过铁路网络机动，可以有效提高战略导弹的生存能力

毫无疑问，东风-41战略导弹铁路机动系统对于中国战略核力量来说具有重要的价值。凭借中国遍布全国的铁路网络，东风-41可以在北到黑龙江漠河、南到海南三亚、东到东海沿岸、西到青藏高原的广袤国土上实现几乎没有死角的机动部署。与公路机动相比，铁路机动目标更不明显（弹道导弹公路机动时规模庞大的车队很容易被辨识，而铁路机动时其车厢不进行抵近侦察难以与其他列车区分），且可以到山地、丛林等复杂地形环境内进行隐蔽，因此可以明晰那提升生存能力。而与RT-23系统相比，东风-41系统不但技术更为领先，而且与公路机动的东风-41相互通用，这在后勤保障和维护方面具有明显的优势。装备东风-41战略导弹铁路机动系统后，中国第二炮兵的战略威慑能力，将迈上一个新的台阶。