二战之后，日本受到非常多的限制，直到50年代限制才逐步放松，日本才得以重建国防工业，为了追赶国际先进水平，日本确实想了许多办法，也付出了巨大的代价，成果自然不小。

那时战后兴起的导弹技术，日本自然要加以研发，只有其中的地对地导弹，特别是远程导弹技术，日本不敢下手，这类技术几乎就是为核武器而生--只有拥有远程导弹技术，才能让核武器真正发挥威力！所以那不仅是高端技术，更是敏感技术。幸好，军用与民用航天技术之间的界定非常模糊，日本可以打着民用的名义，实图地对地导弹技术。

民用航天在早期其实就是科研活动，后来才加入了卫星应用等，基本上属于只赔钱不赚钱的买卖，不过日本依然于50年代创办航天工业，且投入越来越大。

日本首先从探空火箭开发，然后开始研制运载火箭和人造地球卫星。由于大力投入，以及发达的科技水平，日本在1970年2月11日成功发射第一颗人造卫星，比中国东方红一号卫星的成功发射早2个月，不过日本所用的L4S固体多级火箭较差，不及中国的长征一号火箭。于是日本从美国引入了雷神-德尔塔火箭技术，开发出了“N”系列火箭，并抢先发射了静止轨道卫星，成为继美、苏之后世界上第3个能发射静止卫星的国家，自然领先于中国。

不过在80年代之后，日本的航天技术发展转入缓慢期，主要问题可靠性差，发射成功率低，发射次数也少。

中国则快速发展，已经在应用卫星技术，特别是军用卫星方面已大大超过了日本，更建立起了北斗导航卫星技术，建立全球定位网只是时间问题了。同时，已成功发射了多艘“神舟”系列载人飞船，并实现了宇航员的太空出舱和太空站对接。这方面日本没有自己的载人发射技术，仅能借助别人运载工具将本国宇航员上过太空，自身也进行过宇航员的技术培训。

目前只有在深空探测技术上，日本领先于中国，多次发射深空探测器，其实是中国有意放松了有关的工作，以集中力量发展探月工程，目前发射了嫦娥一号和嫦娥二号月球探测器，已成功在月面着路，日本则尚无此类技术。

日本现有H-IA系列和H-2B运载火箭，并积极开展H-IIA/B系列火箭的升级，还在研制大型固体运载火箭以及新一代运载火箭技术。从理论上来说，日本已拥有短程、中程、远程地对地导弹技术，可以说，日本在成为航天技术强国的同时，也在理论上成为不可小视的地对地导弹技术强国。

从实际情况来说，日本距离其目标太远了！日本的火箭技术只应用于民用，没有任何研发与制造地对地导弹的经验。民用火箭技术与军用地对地导弹技术只是原理相同，实则差别不小，民用运载火箭根本无法直接改为地对地导弹使用。日本如果要进行武器化，自然不可能在短时间内有什么成果。目前的国际政治形势下，也不允许日本从事有关的工作，连提出有关的计划都是巨大的麻烦。

既便日本解决政治上的约束，可以从事有关的研发工作，那么也没有什么意义。

首先，完成有关开发，再实现实战性的部置，所需代价不低，时间也会相当长，且在没有达到一定规模之前，也没有实际意义。如果想实现具有实际威慑力，而不是理论上的，那么即便日本可以解决一切技术问题，也不考虑时间问题，仅相关的财力，物力、人力即绝非日本所能承担的。

其次，中国已经拥有反导技术。早在上世纪七十年代，中国已开始反导技术研究，试验了代号“反击”的第一代反导拦截弹，近年又多次进行了反导/反卫星试验，水平之高已让美国人感到意外。相比之下，日本根本就没有开展什么反导技术研究，至多能说它拥有研究的潜力。

无论怎么说，从整体军事实力和国家战略而言，中国显然已处于上风。

事实上，日本早在多少年以前即明白，它不可能有条件发展起一支可与大国相抗衡的战略力量！