日本在突破和平宪法之后，已经允许对外出口武器，准备向任何对日本武器，有能力购买而且政治上不存在困难的国家出口日本制造的高端技术装备。此前，日本方面已经积极参与澳大利亚新一代先进常规潜艇项目的招标，面对来自欧洲的法德竞争者，由于日本与澳大利亚有着类似的海洋作战环境，加之其都为美国在亚太地区的盟友，在美国方面的协调之下，日本“苍龙级”潜艇中标的机会相当大。

作为亚洲地区的军工强国，在常规武器研制方面，可以说，日本是除了中国之外军工制造能力最为强大的国家，日本生产的武器在世界上赫赫有名，在各类武器排行榜上名列前茅，不论是日本海上自卫队的各类先进舰艇还是陆上自卫队的90和10式主战坦克。不过，此前受到和平宪法的制约，日本研制的武器只能由日本自卫队采购，无法外销，而自卫队每年有限的采购量，导致军火生产无法产生规模效益，单价奇高，仅90式主战坦克的采购价格就约为850万美元，堪称世界第一，短时间内无法被超越。

目前日本的军费支出大约占其GDP的1%，但由于日本经济发达，仅2014年其开支高达593亿美元，日本军费居高不下是有客观原因的，日本受和平宪法制约，平时不得实行征兵制，只能实行志愿兵役制，这相当于让自卫队和整个社会去争夺人力资源，为了提高自卫队的吸引力，人员的待遇薪酬就必须比较高！而且，由于自卫队规模小，武器的采购量只是中美俄等国的零头，又没有像北约那样的军事同盟集体采购压低单价，使得武器的成本非常高，一支日本制造的自动步枪的成本居然是美国制造同类步枪的3倍。还有，日本人的忧患意识是很高的，虽然武器的生产采购的成本非常非常高，但是绝不会完全依赖进口，即使不再生产的武器，日本政府也会拨款要求企业平时积极进行维护保养，以备不时之需。

由于资金充裕，加之自卫队规模较小，截至2013年，自卫队总兵力约24.7万，其中陆上自卫队15.1万，海上自卫队4.5万，航空自卫队4.7万，共同部队1200余人，统合幕僚监部和情报本部人员共约3000人。日本自卫队的装备更新率非常之高，以潜艇部队来说，日本海上自卫队目前装备着18艘常规潜艇，其中16艘是极为先进的“苍龙”级潜艇，日本海上自卫队基本按照每年退役一艘、服役一艘的方式对新旧潜艇进行换代。因此，该国不仅拥有一支服役年限短、型号新的现役潜艇部队，还储备了一支数量庞大的“沉睡潜艇战队”，一旦爆发战争，可以轻易将潜艇部队扩编一倍。

“苍龙”级潜艇可以视为其前级亲潮级潜艇的放大改良版，采用了斯特林AIP闭循环推进系统，满载排水量达到了4200吨。本级艇成为了日本第一种采用AIP动力的潜艇，亦为现役海自乃至世界上排水量最大的常规动力攻击潜艇。

日前，据日本媒体报道，据装备政策课介绍，受内阁决议通过防卫装备转移三原则的影响，一些在安保和救灾领域得到防卫省援助的新兴国家谋求获得自卫队二手装备的呼声越来越高。据悉，这些国家包括东盟成员国和南非、巴西等国。

军事评论员赵喜认为：由于高频率的装备替换，日本自卫队的主战装备寿命都比较新，大量的退役装备还有着很长的使用寿命，日本之所以这么做，一方面是因为试图让数量有限的自卫队能够对周边国家形成质量优势，这也是日本传统的军事思想；另一方面，每年固定的军事装备采购订单，也能够维持日本企业的军工研发能力，不至于出现断层。此外，为了维持这些退役装备能偶随时解封投入现役，日本每年都要花费巨额资金维护保养，寿命到期之后更是要拆解处理，不仅花费颇大，而且其中含有很多剧毒物质，在崇尚环保的日本社会引起很大非议，故而有对外出口二手装备的想法。

不过，在对外出售二手装备的对象中，除了南非与巴西等国，主要还是东盟国家，近年来日本不断注意与东盟国家的政治军事交流，其目的为何，不言自知。尤其是为了其联合东盟国家达到在军事上包围中国的目的，近年来日本甚至对东盟国家无偿援助二手装备。日本对外出售二手军事装备，一方面是减轻自己的负担，另一方面，也含有武装亚洲地区盟友的目的，为对付潜在战略对手布局。