2016年1月，中国国防部发言人宣布中国正在建造首艘国产航母，5万吨级的航母仍采用滑跃式飞行甲板。由于没有采用目前最先进的弹射起飞装置，有人开始担心国产航母舰载战斗机执行任务的载弹量，其实中国早已为长久使用滑跃式起飞做好了充分准备，增加载弹量将由歼－15的“空中加油吊舱”来实现，国产航母的打击范围并不必过于担心。

有观点认为，由于“辽宁舰”采用短距起飞拦阻降落（STOBAR）系统，滑跃式飞行甲板虽然能够保证飞机执行空战任务，但是无法实现重载，歼－15虽然被中国军方认为与美国的F-18A/B“大黄蜂”性能相当，但是一直被外界认为挂载能力不强，因此有人强调中国在建的新型航母必须使用弹射器。国防部的发言声声入耳，无疑给了这些人一记记响亮的耳光，表明在我国军事建设上没有资本主义唯武器论的必须，只有因地制宜的中国特色强军之路。歼－15仅需要加装一种加油吊舱，就能在广阔的大洋上执行远程作战任务。

目前，歼－15作为中国首款航母的舰载战斗机，已经完成了触舰复飞和着舰等高危课目训练，近期又已经实现了4、5架战斗机同时在甲板操作的能力，未来达到全甲板作战标准之后，可以利用装备了空中加油吊舱的歼－15，为其他执行打击任务的飞机在空中进行“伙伴加油”。网传的一张飞行中的556号歼-15舰载战斗机，机腹下文就已经挂载了加油吊舱，证实中国已经掌握了这种先进的加油技术。

歼－15加油机使用的空中加油吊舱带有一个小型空气涡轮机，用于驱动供油泵，插头－锥管加油装置的加油软管长20多米，最大的优点是供油速度快，可达每分钟2300升，仅需5.3分钟就能加满一架歼－15，在全球软管式加油吊舱中处于领先水平，甚至超过了美军的Mk-32加油吊舱。目前，歼－15的机头左侧安装了收放式受油探头，为飞机之间的空中加油做好了充分准备。

歼－15加油机在作战中可以与战斗机编队同步飞行，一般作战配置是航母起飞4架战斗机时，2架可以装备加油吊舱，为另外2架加油，增加后者的航程和航时，航母舰载机因此能够挂载更多的载荷。当加油型歼－15在空中遇到敌机威胁时可以抛掉加油吊舱，回到战斗机的角色参加空战，具有配备灵活、反应快速的特点。与功能强大、载油量适中的轰油-6配合使用，必然极大提高海军航空兵必然追求强大的空中加油能力。

歼－15加油机的改装也非常简便，只需要对机翼或机腹的油路进行重新设计，其它航电、武器、动力系统不需要大改，伙伴加油吊舱接口与导弹和副油箱非常相似，加装到飞机之上也不会为甲板航空技师增加额外的工作要求。诸如美国、印度等拥有丰富航母使用经验的国家，其舰载战斗机均已具备伙伴加油的能力，而中国在这一方面还处于试验探索阶段。所以说，这种小小的技术实用，就解决了滑跃式航母的最大缺憾，从本质上提升了海军航空兵的作战能力，也为国产航母滑跃式起飞的伟大决策清除了来自外界的“杂音”，说明中国军工进步速度让美国都望尘莫及。