目前，关于中国未来建造几艘航空母舰的争论甚嚣尘上，5至8艘的论点不一而足。然而，航母生存能力弱、综合补给难和效费比较低等问题早就饱受军事理论界的广泛置疑，霸主地位面临着全方位的挑战，尤其如果列装“导弹母舰”这种新概念武器，使中国海军未来装备2艘航母就已经足够。

航母在二战时期能够击败军舰上升到主导地位的原因很简单，那就是航母舰载固定翼飞机超远距离投送火力的能力，比如派出舰载机打击300公里之外的远距离目标，投掷多枚航空炸弹将目标击毁。但是当导弹出现后，战斗机的地位直线下降，如今的导弹已经装备了红外热成像、合成孔径雷达、激光雷达、毫米波雷达、辐射捕捉传感器等复杂的多谱传感器，能够自动获取目标详细信息，完成从识别到攻击的整个过程。

随着技术的发展进步，无人战斗机（UCAS）也不再是作战系统的必需品。“侦察打击一体化系统（RSC）”出现后，能够实现远距离精确飞行，准确定位、识别并按优先顺序精确打击敌方目标，联合空对地防区外导弹（JASSM）、“战斧”巡航导弹、远程反舰导弹、低成本自主攻击系统（LOCAAS），以及针对其他特定目标的防区外发射武器系统，都已经极大提升了海军作战能力。

就算中国未来建造的超级航母可以搭载100架战斗机，每架飞机通过多架次起降累计可以装填100枚导弹，这艘航母的主要作用不是携带100架战斗机，而是向战场发射了1万枚导弹。因此，何必一定要用飞机反复运送导弹呢？将055导弹驱逐舰和022导弹快艇升级成大型的“导弹母舰”，投送与航母同样多的弹药也能达到目前的海战效果。中国目前研发的通用垂直发射系统将是未来“导弹母舰”的主要作战平台，拥有比战斗机更快的战术机动速度，在903综合补给舰的支援下，“055”驱逐舰队的导弹火力甚至比“辽宁”航母打击群还要强大。

中国海军所有052级驱逐舰都可以将50%的地对空自卫武器调整成进攻型导弹，093级核潜艇虽然必然回港进行弹药补给，也可通过增加进攻性巡航导弹比例提高进攻效能。这种052与094混编打击群的作战效能要比航母打击群高。一个辽宁舰航母打击群的采购和运行成本足以装备8艘093级核动力攻击潜艇、13艘“052”级导弹驱逐舰或11艘“094”级弹道导弹核潜艇组成的混编舰队，能够提供比航母打击群更为强大的火力。

因此，中国未来可能建造几艘“导弹母舰”，搭载防空导弹、反舰导弹、反潜导弹、对地攻击导弹和反卫星导弹，分别执行特定的打击任务。另外，导弹母舰的雷达预警能够要达到1000公里以上，再搭载一架航程超过2000公里并具有1000公里以上预警能力的预警机，使导弹母舰拥有2000公里以上的预警能力。第三，导弹母舰搭载先进的自主攻击系统，能够携带1000枚各型海基导弹，其中防空导弹300枚、反舰导弹300枚、反潜导弹100枚、反卫星导弹100枚、对地导弹200枚。最后，导弹母舰具备快速发射能力，可以在1分钟内把1000枚导弹全部发射出去，这种大规模导弹齐射能力可以说是导弹母舰最重要的能力，战斗力与搭载100架战斗机的航空母舰相当。

出于上述考虑，中国未来只需要2艘航母执行执行低强度的巡航、威慑任务，而建造5艘导弹母舰担负大型海战和对陆高强度打击任务，到那时，航母已经退居到为“导弹母舰”护航的地位，不再占据海战第一把交椅。