作为曾经的两大世界军事霸主之一，冷战后继承了苏联海军遗产的俄罗斯失去了原有的强大荣光。唯一的一艘库兹涅佐夫号航母也已老旧，在为数不多的海外巡航中事故不断。俄罗斯海军最后下决心将其回炉大修以适应新航母服役前的空档期。

在中印美都在建造新航母的大环境下，俄罗斯公布了新型核动力航母的建造计划，但是无论是已知的周期计划，还是设计建造过程中未知的困难和瓶颈。俄罗斯海军都没有耐心去一味地等待。军事评论员高峰称，俄海军决定改装基洛夫级核动力巡洋舰是个明智的选择，何况这种核动力钢铁巨兽在冷战中就是为美国航母舰队量身订做的。

1144型基洛夫级核动力巡洋舰是前苏联从上世纪70年代开始在波罗的海造船厂开始建造，一共建造了四艘。分别是“纳希莫夫海军上将”号、“拉扎列夫海军上将”号和“乌沙科夫海军上将”号，最后一艘是“彼得大帝”号于1998年正式服役。其余三艘巡洋舰在苏联解体后则一直处于封存状态。

“基洛夫”级巡洋舰的排水量高达2.59万吨，最高航速31节。该舰配备的武器系统极其强大，包括20枚射程达500千米的“花岗岩”超音速反舰导弹、两套S-300F防空导弹系统、两门130毫米口径的舰炮和8门30毫米口径火炮，此外还包括反潜导弹和5具533毫米鱼雷发射器。每艘巡洋舰还搭载有三架卡-27反潜直升机。综合火力超级强大。

俄将对基洛夫级进行彻底的现代化升级改造。除保留船体和核动力装置外，其他设施和武备将是全新的设计和技术。安装最新型的通用舰载发射系统，新系统能够装填各种导弹，包括反潜火箭鱼雷、防空导弹和远程巡航导弹，反舰导弹数量将由先前20枚增加至80枚。新发射系统还可发射用于打击航母的“玛瑙”或“口径”反舰导弹。其防空能力也将得到加强，改装后舰上将装备俄最新式远程防空系统S-400所使用的导弹和其他近程防空系统

根据升级和改装计划，“纳希莫夫海军上将”号导弹巡洋舰将从2018年开始重新服役，服役期可延至2030年-2040年。据俄军估计单艘基洛级核动力巡洋舰翻新的预算就高500亿卢布(约合15.16亿美元)。