海湾战争“沙漠军刀”行动中，美军第101空中突击师于1991年2月27日，在伊拉克巴士拉北面的堤道对伊拉克军队大量撤退兵力以4个攻击直升机营实施攻击。此次战斗，美军凭借其高技术装备的绝地优势、快速的空中机动能力和强大的火力与突击力，采取空中机动与打击一体化的作战方式，以3至4倍于坦克和机械化部队机动速度的迅猛行动完成垂直包围任务，实施了一场典型的武装直升机战。该师在此次大规模、远距离的空中突击行动中没有任何战斗伤亡，摧毁了伊军米—16直升机4架、装甲输送车14辆、卡车56辆、BM—21多管火箭发射架8具、SA—6雷达2部，另破坏了一座横跨幼发拉底河的重要桥梁，及时切断伊军撤退的道路，为完成战役目的创造了有利条件。

此次战斗中，美军第101空中突击师首先机动至蝰蛇前方作战基地，而后对堤道军发起攻击，切断了伊军撤退道路。2月27日11时，美军第101空中突击师的师前进指挥所移至蝰蛇前方作战基地。师前进指挥所由2架UH—60黑鹰直升机组成，并装备有必要的无线电设施，可以与第18空降军战术指挥所、眼镜蛇前方作战基地的师战术指挥所坎贝尔战术集结地域的师基本指挥所以及本师下属司令部之间保持密切联系。预计随着整个地面作战阶段战场情况的变化，时前进指挥所的位置将被不断地加以调整、移动和重建，而师战术指挥所的其余部分已于27日早上从眼镜蛇前方作战基地向蝰蛇前方作战基地开进，但由于沿途主要补给线路上交通十分拥挤，预计2月28日2时才能达到预定地域。

12时，参加此次堤道战斗的4个先遣攻击直升机营先后抵达蝰蛇前方作战基地：不赖恩中校指挥的第229航空团第2营、科迪中校指挥的第101航空团第1营，以及配属给第229航空团第2营、科迪中校指挥的第101航空团第1营，以及配属给第101空中突击师的第12航空旅2个直升机营，同时，后勤指挥官弗兰基·威尔莫斯中校也已将前方弹药与油料补给点转移到蝰蛇前方作战基地，以为即将发起攻击的直升机部队提供支持。负责这次突击行动的加勒特上校和吉布森上校到达蝰蛇前进基地后，立即与助理师长谢尔顿将军一起在地图上确定了各部队的作战分界线和通过第24机步师的路线，规定了安全地隔离几个直升机突击队的控制措施，并将作战计划向第18空降军做了汇报，确定了与友军协同的方法。同时，本次攻击在14至17时有一个时间窗口，空军将不对该地区实施控制。

14时30分，第101航空团第1营的1个AH-64攻击直升机连首先从蝰蛇前方作战基地向堤道飞去。15时15分，第229团第2营的3个AH-64攻击直升机连，也以30分钟的间隔依次从蝰蛇前方作战基地飞向堤道，以保持对被攻击目标的持续进攻压力。攻击直升机连以5架AH-64阿帕奇攻击直升机、3架OH-58侦查直升机，1架用于指挥与控制的UH-60黑鹰直升机进行作战编组。

攻击直升机群到达预定作战地域后，按照任务区分由南至北依次展开：第101航空团第1营的1个先遣攻击直升机连位于最南端、第229团第2营位于中间、第6骑兵团第5营和第227团第3营位于最北端。首先对堤道发起攻击的是布莱恩中校指挥的第229团第2营C连。当C连直升机刚起飞时气候条件良好，只有少量云彩，气温在20℃左右，风不大，但是飞入堤道附近地区时，气候条件开始变得恶劣。堤道上共有4条车道，都被密密麻麻的伊军各型车辆挤满了，但是尚可通行。伊军没有防空武器，也无处隐蔽，因此根据目标的性质和距离，第101空中突击式的4个直升机营立即分别使用海尔法导弹和30毫米航炮等武器发起了猛烈的攻击。之后，攻击直升机又飞临伊军要塞区实施攻击。伊军要塞区是前往巴士拉的车辆和人员的后方安全站，里面设有掩蔽所，还堆满了车辆、防空武器、导弹构件等各种物品和军事装备。美军攻击直升机对伊军要塞区内的重点目标实施重点攻击后，又飞回南面再次对堤道上和通往堤道的公路上的伊军车辆等目标实施攻击，接着又开始用海尔法导弹打击堤道另一边大约2500至3000米处的其他伊军目标，而这些目标恰好位于攻击直升机前视红外线在浓烟中所能观测到的最远距离内。第229团第2营在堤道上空持续战斗约30分钟，将所有携带弹药都消耗殆尽。此时，第229航空团第2营B连前来换班，向堤道上更往南的区域继续发展进攻。B连用30毫米航炮、海尔法导弹，将堤道上堆砌的俄制BM-21多管火箭发射架、BMP履带式装甲人员输送车和俄制BRDM轻型装甲车辆等伊军目标逐一摧毁，却没有遭到任何反击。至17时，经过美军第101空中突击师4个直升机营的猛烈攻击后，堤道上到处都是燃烧的伊军车辆，道路也完全被堵塞而无法通行。第101空中突击师完成了对堤道附近正在撤退的伊拉克部队实施纵深攻击的任务，而伊军的撤退路线也被完全切断。

在此次堤道战斗中，美军凭借高技术装备的绝对优势，对溃退中的伊军进行了追击，实施了一场典型的武装直升机战，这次战斗虽然不是一场势均力敌的战斗，但是已经把武装直升机在战争中的作用发挥的淋漓尽致，我们可以从中得到很多的有益启示。