自从飞机应用于战争之后，航空炸弹做为机载对地攻击武器出现，最开始只是陆军步兵用的手榴弹，后来变得专用弹，个头也越来越大，由几公斤上升到几十公斤，再到几百公斤，甚至出现几号吨重的大家伙，据说最大的超过十吨。

由于技术的限制，早期的航弹是没有制导能力的，投出去之后，即进行自由落体运动，由于各各种因素的影响，航弹的散布精度很差，于是人们想尽办法加以解决，先从飞机身上想办法，简单一点采用俯冲投弹法，复杂一点安装轰炸仪。

后来人们发现这些办法都不好，于是又在航弹做文章，于是出现了制导炸弹，并在二战后期进入实战使用。到了越战时期，美国将真正意义上的制导炸弹投入了实战。经过几十年的发展之后，制导炸弹已成为一个非常大的家族，出现了电视制导、激光制导、红外制导炸弹等多个种类。

中国在越南战争中即了解到激光制导炸弹的信息，于是着手发展自己的激光制导炸弹，到了80年代时，即完成第一代激光制导炸弹武器系统的样机，并进行了初步试验，不过受自身技术条件限制，以及缺少合适载机的问题，研制工作遇到了不小的困难。

到了90年代，中国从俄罗斯引进了许多军事装备，其中俄式的激光制导炸弹，后来又引进了一些相关技术，再伴随着国内技术的进步，中国的制导炸弹技术也随之进步。首先曝光的型号为LS-500激光制导炸弹，它的外形与俄制KAB-500L激光制导炸弹类似。

这是一种500公斤级别的制导航弹，采用激光制导引头和机械继电器式燃汽舵机，在弹体后部有为四片矩形尾翼，其后有操纵面，以进行弹道修正。

配套设备包括激光照射器和机载光电瞄准吊舱，它们共同构成了激光制导航弹武器系统。其中的光电瞄准吊舱的意义可不小，它是整个系统的核心，具备昼夜全天候目标搜索与照射能力；还可以为战机提供昼夜低空飞行、导航及目标指示等功能。

中国空军对地攻击能力随着激光制导炸弹的列装终于有了大突破，且这仅仅是一个开始。其后更多更先进的对地攻击武器系统入役。