2月12日，韩国国防部发言人表示，韩国正在为驻韩美军部署末段高空区域防御系统（即“萨德”系统）进行准备。韩军相关人士声称，“为防范朝鲜的短程弹道导弹，正在讨论为驻韩美军部署一座平台”，该“萨德”系统平台的费用将由美国承担。此前，韩国国防部国防政策室室长柳济昇和驻韩美军第八集团军司令托马斯·范达尔曾就在韩国境内部署“萨德”接受记者提问，但发言内容引发了韩国国内民众和在野党派不满。同时，亚太地区的其他一些国家也对部署“萨德”一事予以严重关切。毫无疑问，如果“萨德”系统对于中国乃至亚太区域的安全不构成影响，不会引发如此强烈的反响。那么，“萨德”究竟有怎样的作战能力，使得对于该武器系统如此敏感？

图注：2月7日，韩国国防部国防政策室室长柳济昇和驻韩美军第八集团军新任司令托马斯·范达尔在首尔国防部大楼就部署“萨德”问题接受记者提问

在讨论“萨德”对于亚太地区安全形势的影响之前，首先我们有必要搞清楚“萨德”是怎样的一种武器系统。正如该系统的名称所示，“萨德”（THAAD，即Terminal High-Altitude Area Defense的缩写）是一种用于拦截末端高空段的弹道导弹的反导系统。作为战区导弹防御系统（即平时所说的TMD）的重要组成部分，“萨德”在美军的反导作战体系中作用至关重要，该系统承接了陆基中段导弹防御系统（GMD）和以“爱国者”3型防空导弹为主力的末端中低空反导拦截系统，堪称战时易被弹道导弹攻击的美军重要目标的最后一道防线。从系统构成上看，一套完整的“萨德”系统包括BM/C4I（战斗管理/指挥、控制、通信、计算机和情报系统），拦截导弹及其发射装置，以及地基X波段雷达及相关作战支援设备。由于“萨德”不需像GMD一样需要固定部署，整套系统都被安装在各类轮式底盘上，因此具有很强的机动性，可以根据任务需要被部署在不同的地域，灵活性很高。在作战特性上，“萨德”强调术业专攻，虽然最高拦截高度只有3万米，严格意义来说尚未突破大气层，但该系统在设计时并未考虑用于拦截作战飞机和巡航导弹等飞航式飞行器。专门研发一款这样的导弹拦截装备，足见美军在反导方面的苦心经营。

既然说到了“萨德”的作战特点，那么就不可避免地要说到弹道导弹的攻击方式。我们知道，弹道导弹分为洲际弹道导弹、远程弹道导弹、中程弹道导弹和近程弹道导弹之分，其共性是导弹发射后运动轨迹都呈高抛抛物线状，而众所周知，弹道导弹射程越远其中段飞行高度也就越高。美国一直视中国的洲际弹道导弹为主要安全威胁，但从“萨德”最高拦截高度3万米的指标来看，若从中国境内向东太平洋方向发射射程超过10000千米的洲际弹道导弹，以“萨德”的拦截高度根本够不到其将要拦截的目标。此外，若按照从中国东部地区发射、飞跃太平洋的弹道轨迹预设洲际弹道导弹的飞行轨迹，在途径朝鲜半岛或周边海域时弹道导弹尚处于从上升段到中段的过渡阶段，作为末段拦截弹的“萨德”根本不适合应对这种目标。此外，中国的洲际弹道导弹预设飞行轨迹也不止太平洋方向一条，即使发生了从中国境内发射洲际弹道导弹的情况“萨德”也很可能根本没有部署在正确的方向上。也就是说，“萨德”如果在朝鲜半岛部署，对于美国臆想的中国弹道导弹威胁实在是没有什么安全防范上的意义。

图注：“萨德”的最大拦截高度为3万米，这一高度与中国弹道导弹的射界交集不大，因此“萨德”在韩国部署其本身对于中国并没有实质性安全影响

而从另一个角度而言，虽然朝鲜半岛最近局势持续紧张，但各方仍然将保障区域局势稳定、确保半岛和平进程的推进视为一致目标，发生大规模武装冲突的几率无限趋近于零。即使朝鲜半岛发生了美国人猜测中的迫使中国不得不武力介入的大规模局部冲突，以中国空军目前装备的各型具备战术攻击能力的作战飞机也能够实现比使用中近程弹道导弹更好的攻击效果，也就是说，即使发生了美国人臆想的军事冲突中方也不太可能使用弹道导弹这种攻击效果并不完全理想且容易导致局势进一步升级的武器。这就是说，“萨德”在朝鲜半岛部署的最后一点实战价值，事实上也根本并不存在。

那么，是不是说“萨德”对于中国完全没有安全上的影响？事实也不尽然。虽然“萨德”本身对于中国在实战意义上的安全并无影响，但该系统被引入东亚，事实上已经不能单纯看作是美国在亚太地区增加军事力量部署。“萨德”作为TMD的一部分，在使用上高度依赖系统支持，特别是目标情报获取方面几乎完全依赖美国的反导系统情报网络。而在这套体系中，包括天基预警卫星系统、陆基和海基预警雷达、海上反导作战舰艇等等都会随着“萨德”的引入而被美军带到亚太地区。其中，AN/TPY-2型预警雷达的引入尤其值得注意。2014年和2015年，美国在日本境内先后部署了共两套AN/TPY-2预警雷达，值得注意的是这个时间点内正是美韩两国商讨在韩国境内部署“萨德”的白热化时期。同样，AN/TPY-2雷达在日本境内的部署借口，正是“防范来自朝鲜的弹道导弹威胁”。

图注：AN/TPY-2雷达是“萨德”的重要组正部分，但该雷达在美军的导弹防御体系中发挥的作用远超为“萨德”指示目标，这意味着“萨德”的部署事实上标志着反导系统在亚太地区的全面引入

从表面上看，AN/TPY-2与“萨德”一个是“千里眼”一个是，两者的在防范“朝鲜弹道导弹威胁”方面堪称“绝配”；然而，AN/TPY-2事实上一直被美国用作海基中段反导的主要预警装备，这就使得事实上美国已经将海上中段反导系统悄然引入到了亚太地区。AN/TPY-2可以为海基平台发射的“标准”3型反导拦截弹提供1000千米以外的目标参数信息，这将使中国火箭军现役的东风-21中程弹道导弹、东风-21D反舰弹道导弹和东风-26多用途中程弹道导弹的实战价值大打折扣。虽然由于AN/TPY-2由于采用固定阵面，只能围绕阵面进行30°左右的扇面式搜索，但考虑到AN/TPY-2的部署仅仅是个开始，未来美国很可能在朝鲜半岛和日本列岛部署更多种类、成体系的反导预警装备，可以说美国军方正在以一种“以守为攻”的方式确保在亚太地区占据更多的主动权。