无论是文学作品还是史书上，都对秦始皇铸造十二金人言之凿凿。秦始皇之所以这样做，就是加强中央集权，以弱天下之民。这十二金人是秦汉时期最大的青铜器，代表了当时铸造业的最高成就。那么，这十二金人最后的结局如何？

十二金人最终都被毁坏了，这是毋庸置疑的。但是被毁坏的情形，各种书籍中记载的却是不一样，甚至彼此之间还相互矛盾，更加增加了后人论证的难度。

十二金人铸造好之后，最初是被安放在阿房宫前面。等到秦末大乱，项羽入关后，一把大火把阿房宫烧成灰烬，十二金人也就被埋在了废墟之下。

楚人一炬，可怜焦土。

等到刘邦建立汉朝，国都由洛阳迁往长安后，十二金人被重新发掘，安放到了长乐宫前。

这种情况，一直到了王莽时期，有了改变。因为王莽改制时，曾梦到金人由跪立改为站立，被王莽认为是不祥之兆。在王莽授意下，金人前面的铭文被破坏，但主体得到保全。

等到了东汉末年，各地割据势力逐渐形成。后来，董卓进入长安后，为了解决粮草问题，决定把十二金人融掉，铸成铜钱。等到第十个金人被毁坏后，董卓也被杀害。剩下的两个金人，又算逃过了一劫。

而到了曹魏时期，魏明帝想将这两尊金人运往洛阳。一来为了“祥瑞”，二来为了长生。只是金人的重量太重，花费了大量人力物力之后，金人才被运到灞桥附近。无奈之下，魏明帝曹叡只好放弃原先的打算。

此后，后赵皇帝石虎，为了装点门面，把金人运到邺。等到了后秦苻坚时，再次把金人由邺运会长安销毁。至此，十二金人已经全部被毁坏。

十二金人全部被毁坏，后人只能依据零星记载，去推断金人的作用、形态、形象以及重量等，这不能说不是一个遗憾。