与康熙雍正乾隆相比，嘉庆皇帝的后妃人数首先就要少一些。有资料记载，康熙的后妃人数有54人，雍正有24人，乾隆有41人，而嘉庆只有15人左右。事实上，除了同治光绪宣统这些晚清帝王，嘉庆的后宫妃嫔人数在清朝帝王是最少的。

按照宫斗的基本逻辑，后宫人数少了，宫斗发生的频度和强度自然就会降低很多，或者说，后宫生活就没那么精彩了。

更重要的是，在嘉庆时代，虽按照前制没有立太子，但道光（旻宁）却是大清朝唯一一个当上皇帝的嫡子，也就是说，立储也没有太多争议，在这样的情况下，后宫就丧失了争斗的最深层次动力。道光的母亲喜塔腊氏，是嘉庆皇帝的原配皇后，尽管去世得早，嘉庆后来又立了一位“继后”钮祜禄氏，但从皇室身份高低方面而言，只要是道光好端端的活着，即使是继后的儿子，也无法与道光一争长短。

不过，有趣的是，后宫生活相对这么平淡的嘉庆朝，却诞生了宫斗剧的开山之作——《金枝欲孽》。在《金枝欲孽》中，嘉庆的后宫生活和宫斗倒是被描绘得非常精彩，虽然情节几乎都是虚构，但片中所涉后妃人物原型却大多都是真的，特别是片中大名鼎鼎的“如妃”，的确在历史中算是个人物，为加嘉庆生下了最后一个皇子，还一直活到了孙子辈的咸丰时代，去世于1860年。