魏忠贤虽然被人捧成了“九千九百岁爷爷”，但是其兴也勃，其亡也忽焉。他真正掌权，也不过是天启四年到七年的事情；天启七年时朱由校驾崩，魏忠贤也在三个月后迅速败亡。

朱由校去世后，皇帝的位子给了他的弟弟信王朱由检。朱由检一直极其厌恶魏忠贤，他上台的第一件事，自然就是清除魏忠贤这颗帝国的巨大毒瘤。

但是胖子得一口口吃出来，魏忠贤也得一步步清除。崇祯开始了他的权宦清除计划。

崇祯登基不久，两名想从阉党之中抽身而出的言官开始对魏忠贤的头号臂膀崔呈秀进行弹劾，不过出乎意料的是，崇祯没有表态；

三名中级干部展开了对魏忠贤本人的弹劾，崇祯还是一言不发；

一名嘉兴的贡生给御前递了折子，历数魏忠贤十大罪：“一并帝，二蔑后，三弄兵，四无二祖列宗，五克削籓封，六无圣，七滥爵，八掩边功，九朘民，十通关节！”

崇祯把魏忠贤叫来，什么话也没说，只是让人把奏折递给他听。

魏忠贤立刻慌了，情急之下，他请原来信王府的太监帮他说情。结果崇祯把那个太监狠狠申斥了一顿。

十一月，魏忠贤主动提出告老还乡。崇祯没有同意，而是请他去一个更适合他的地方——中都凤阳去养老。

魏忠贤上路了，但是刚出京，就接到了皇帝要追查他的报告。当晚，魏忠贤和他的随从太监一起，在客栈里上了吊。

比较有意思的是，十七年以后，崇祯自己也和魏忠贤用上了同样的死法。