刘裕，是东晋大将，但他最后却代替了东晋建立了刘宋，那他是如何从一位大将成为了皇帝？

刘裕能够成为皇帝，最重要的是他立下了一系列战功。他是东晋杰出的将领，是当时响当当的人物，在他的引领下，他对内平定了孙恩和桓玄、桓楚、西蜀、卢循、刘毅、司马休之等割据势力，使得东晋统一了南方；他对外消灭南燕、后秦等国，降服仇池，并大破强敌北魏，还收复了长期被侵占的淮北、山东、河南、关中等地，并占据了洛阳、长安两都。正是刘裕打下了一系列战功，使得他成为东晋朝廷中最炙手可热的人物，皇帝都忌惮于他的实力，不得不用提高刘裕的地位来保持刘裕的忠心。但功高盖主的刘裕不忍自己只是个臣子，在他心中觉得自己是东晋的大功臣，没有他的功劳，东晋早就亡了国，所以刘裕产生了替代东晋自立为皇帝的想法。此后，刘裕指派王韶之缢杀晋安帝，立其弟司马德文为帝，自己成为了东晋的实际掌握者，元熙元年（419年），刘裕进爵为宋王，他的封地宋国又加十郡增益，使宋国包括了二十郡。并且刘裕获得了皇帝规格的十二旒冕、天子旌旗等一系列殊礼。最后在元熙二年（420年）六月丁卯日（7月10日），刘裕代晋称帝，东晋灭亡。

刘裕能当上皇帝，是时势造英雄，东晋为了抵抗外敌，只得重用将领，而将领掌握军权后，内心就有了不端的想法，毕竟枪杆子里出政权，皇帝没有军权就只能被替代了。