武平四年(573年)五月的一天，后主高纬派使者看望皇兄，送来一杯毒酒。兰陵王悲愤至极，对王妃说：“我忠以事上，何辜于天，而遭鸩也!”妃劝他：“何不求见天颜?”兰陵王心里很明白这个办法有多天真，扔下一句“天颜何由可见”，饮鸩而死。

　　兰陵王死了，但是江湖上却到处是他的传说。随着一首《兰陵王入阵曲》，被从古至今深谙武士之道的人们所敬仰，并传之于四海。《兰陵王入阵曲》唐时传入日本，成为岛国的保留剧目。1992年，时值《兰陵王入阵曲》诞生1428周年，日本雅乐团访问河北磁县，到兰陵王墓地参拜、供奉演出了著名的《兰陵王入阵曲》。当然，这一切可能都与兰陵王无关。可善良的人们，还是情愿相信这位悲情的英俊王子，曾经就是戴着这样华丽的面具冲锋陷阵的，因为相信这样的传奇，历史就会多点感人的温暖，少些寒心的黯然。