今天，即便是很多第三世界国家，也会拥有巡航导弹，不过主要是战术用途。而在冷战初期，美国研制了多型射程超级远的战略巡航导弹，比如本图集将要讲到的主角SM-62蛇鲨超远程巡航导弹。

已经从发射车上升空的SM-62巡航导弹。从1947年开始，SM-62巡航导弹的研制工作就已经启动了。最初是要研制两种导弹，一种是超音速巡航导弹，代号MX775B，另一种是亚音速巡航导弹，代号为MX775A。

经过10多年的研制之后，蛇鲨导弹于1959年进入部队服役，隶属于美国空军的战略司令部。它投入使用，代表着冷战军事技术迈出了重要的一步。

这种导弹的重量为27.2吨，不带助推器的重量为21.8吨，翼展为12.9米，全长20.5米，相当于F-86佩刀战斗机长度的近两倍（注：F-86战斗机的全长为11.4米）。

蛇鲨巡航导弹最引以为傲的特点是射程超远，最大射程为1.02万千米。部署在美国本土，也能够对苏联实施打击。即便是从今天的角度看，这个射程也是非常远的，甚至超过了历史上的许多洲际导弹。

此型导弹的最大航速是1050千米/小时，它需要飞行将近11个小时，才能够抵达目标上空。这是什么概念呢？也就是说，操作手头天晚上10点发射导弹就去睡觉了，第二天早上爬起来蛇鲨还在飞。

该导弹的精度也低得出奇，最开始时的圆周概率误差为31.5千米。在后来的改进之中，这方面的性能得到提升，圆周概率误差被缩小到7.4千米。最后，终于提到了2.4千米。