虽然名为通房丫头，但并非夫妻行房时，要在旁边守护，不过距离真的很近，一般是在夫妻卧室旁的耳房或在门外，以便随传随到，并时刻准备为男主子提供性服务。

《红楼梦》曾用"柳藏鹦鹉语方知"之法，暗写一次王熙凤于贾琏白日行房，虽然通房丫头的作用没有明写，但却处处透着明白:

走至堂屋，只见小丫头丰儿坐在凤姐房门槛儿上，见周瑞家的来了，连忙摆手叫他往东屋里去……只听那边一阵笑声，却有贾琏的声音。接着房门响处，平儿拿着一个大铜盆来，叫丰儿舀水进去。

从这一段可以看出，王熙凤两口子欢好，门口坐着大丫头丰儿守着门户(这个门口，应该是房屋总门，过去房屋应有许多小隔间，分卧室与客厅之类的)，却没有交待通房丫头平儿在哪个地方，但从房门响处，平儿拿大铜盆叫丰儿舀水可知，平儿应是守在卧房不远处，也许就在卧室门外，等着主子完事后好及时服务。

为何通房丫头甘心如此？一是她们都是签了死契的女孩子，是主子的私有财产，根本就没有人权，二是她们身为通房丫头，虽然依旧身份不高，但比起其他卖身为奴的奴仆，她们也算是登高了一个台阶，三是她们若生了一男半女，还可升为姨娘，也算是终身有靠了。