作者：我方专栏作家南门太守

汉失其鹿，群雄逐之。逐鹿的结果是近一百年的混乱与分裂，其间崛起了多个手握绝对权力、足以问鼎皇权的人物，但出于各种原因他们有的许多人并没有直接称帝，比如曹操、诸葛亮和司马懿。

曹操30多岁起兵，征战了30多年，把对手一个个消灭，50多岁就统一了北方，南方的孙权也多次表示臣服。孙权杀关羽、吞并荆州后，立即派人给曹操送来一封信，向曹操称臣，认为这是上天的意思（上书称臣于操，称说天命）。

曹操把孙权的信给大家看了说：“这小子是想让我坐到火炉上烤呀（是儿欲踞吾著炉火上邪）！”

但是侍中陈群、尚书桓阶等许多人都认为：“汉祚已终，也不是今天才开始的。殿下功德巍巍，天下瞩望，所以孙权都自愿称臣。此天人之应，异气齐声，殿下应该正大位，还有什么可犹豫的呀？”

夏侯惇等人也说：“天下人都知道汉室寿命已尽，异代方起。自古以来，能除民害为百姓所归的，即是天下的主人（即民主也）。殿下从戎三十多年，功德著于黎庶，为天下所归，应天顺民，不要再犹豫了！”

可是曹操却说：“如果上天真有此意，我也只愿当周文王。”

曹操一生多次提到周文王，看来他对周文王的功业及品德很景仰。周文王名叫姬昌，是商代贵族，他遵从先人之法，继承祖先的业绩，礼贤下士，日益强盛。当时殷纣王执政，他害怕姬昌，把他囚禁起来。